パリ五輪のＵ－23日本代表メンバーを予想。「史上最強」は塗り替えられる!? (4ページ目)

　ただ、センターバックはやはり他のポジションに比べ、若手の人材が豊富とは言い難い。経験が必要なポジションであるうえ、各クラブとも外国人選手の起用が多く、若い選手が出場機会を得るのは容易ではないからだ。

　サイドバックでは成瀬や中野以外にも、畑大雅（湘南）、バングーナガンデ佳史扶（FC東京）らも台頭してきているのとは対照的だ。J2を見ても、半田陸（モンテディオ山形）が上り調子のチームに不可欠な戦力となっているが、2019年Ｕ－17ワールドカップではセンターバックを担った半田も、クラブでの主戦場は右サイドバックである。

　センターバックについては、馬場晴也（東京Ｖ）、藤原優大（相模原）など、J2でチャンスをつかみかけている選手も出てきており、Ｕ－20代表候補には大学生も名を連ねている。現段階で層が薄いのは確かだが、本当の競争はこれからだろう。

　そしてまた、やはりと言うべきか、センターバックと同じく人材に乏しいのが、いわゆるセンターフォワードタイプのFWである。

　久保や斉藤、あるいは荒木のように、スピードやテクニックを生かした２列目タイプのアタッカーは、鈴木唯人（清水）、松村優太（鹿島）、樺山諒乃介（山形）など、比較的豊富なタレントが他にもそろっている。

　だが、各クラブとも外国人選手に頼ることが多いセンターフォワードタイプとなると、染野唯月（鹿島）、唐山翔自（愛媛FC）、櫻川ソロモン（ジェフユナイテッド千葉）らがいるが、十分な活躍を見せているとは言い難い。

　東京五輪メンバーを見ても、１トップは上田綺世、林と、いずれも大学経由でＪクラブ入りした選手が務めていただけに、もう少し長い目で見る必要があるのだろう。

　長い目で見るという意味では、今後は現Ｕ－18世代からの台頭も期待されるところである。

　チェイス・アンリ（尚志高）、松木玖生（青森山田高）など、未知なる可能性を秘めた選手たちが成長してくれば、３年後には東京五輪以上に魅力的なチームが出来上がるに違いない。

　再び「史上最強」が塗り替えられる可能性大、である。

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