柱谷哲二の最重要ミッションは「監督と選手の仲を取り持つこと」だった

私が語る「日本サッカー、あの事件の真相」第12回
オフトジャパンの快進撃とドーハの悲劇～　柱谷哲二（１）

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「キャプテンをやってほしい」

　1992年３月、ハンス・オフト日本代表監督からそう言われた時、柱谷哲二は、うれしさと不安が同時に込み上げてきたという。

1992年から始まったオフトジャパンについて語る、当時のキャプテン柱谷哲二　92年３月17日、日本のサッカー史上、初となるプロの外国人監督としてオフトが日本代表を指揮することになった。その直後、最初の日本代表合宿が静岡県・浜名湖で行なわれ、柱谷はキャプテンの指名を受けたのである。

「小・中・高・大とずっとキャプテンをやってきて、大学時代はうまくいかなかったので、そのリベンジをしたかったし、日本代表のキャプテンって特別じゃないですか。だから指名された時はすごくうれしかった。でも、すぐにラモス（瑠偉）の顔が浮かんでね。これからチームをまとめるのは、かなり大変になるなって思った」