【日本代表】遠藤保仁
「南アＷ杯もチームが崩壊するかどうか紙一重だった」 (3ページ目)
最終予選を前に、遠藤の気持ちは以前ほど高揚することはない。いきなり３試合続くが、「ホームは勝って、アウェーは負けなければいい」と、予選突破のセオリーを守るだけだ。遠藤が今考えているのは、予選を早く終え、Ｗ杯で戦える強いチームを作ることである。
「ドイツＷ杯のときは、いくら優秀な選手が集まっていても、チームがひとつにならないと意味がない。ひとつの結果で、良くも悪くもなる。チームは『生きものやな』というのを痛感させられた。南アＷ杯のときも、直前のチームの雰囲気は決してよくなかった。逆に（初戦で）勝てたことで、チームはひとつにまとまった。もしかしたらドイツと同じ目に合う可能性もあったけど、ほんと紙一重の差だった。そのとき思ったのは、ブレるチームはダメだってこと。スペインみたいに勝敗に左右されず、簡単には崩れないスタイルを作りたい。その中で誰が出ても安定した戦いができる、そういうチーム作りをしていかないといけないと思う。難しいけどね。それができたら南アＷ杯を越える結果を（ブラジルＷ杯で）出せるんじゃないかって、オレは思っている」
ブラジルＷ杯まで、あと２年。遠藤にとってスタイルの構築こそが、チームを完成させる残り20％のピースになる。
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