【プロ野球】「ハリさんが本気でホームランを打ちにいってたら...」 門田博光が語っていた張本勲の知られざる打撃力

　張本勲の死去を伝えるネットニュースを目にした時、私は３年前に亡くなった門田博光の原稿を書いていた。

　突然の訃報に、自分なりの張本の思い出が頭に浮かんだ。そして、その記憶をたどっているうちに、かつて門田から聞いた「張本話」がよみがえってきた。

NPB歴代１位の通算3085安打を放った張本勲氏　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【張本勲はやさしさと気配りの人】

　門田には亡くなるまでの約15年間、定期的に会って話を聞いていた。同世代のエースたちとの勝負や、偉大な先輩たちとの思い出を好んで語り、そのなかには７歳年上の張本の話もしばしば登場した。

「俺らが若い頃のプロ野球は、とにかく豪傑、異端児、一匹オオカミ......クセのある個人事業主の集まりやったんや。そのなかでも秀でた、プロ中のプロいうメンバーが名球会なんかで顔を揃えるやろ。最初は『やあやあ、どうもどうも』いうて楽しくやっとるのが、なんかのきっかけで勝負師のスイッチが入ったら、火ぃついて止まらんようになるんや。

　だいたい、そういう時に先頭切って火ぃつくのがハリさん（張本）でな。一回、ハワイでカネさん（金田正一）と取っ組み合い寸前までやり合った時なんか、そら迫力あったで。俺ら"若手"は『元気なおっさんらやなあ』いうて眺めてたけど、途中で『こら、カド、こっち来んかっ！』って呼ばれたりな。まあ、おもろかったわ」

　一本気で、曲がったことが大嫌い。それでいて、ニコッと笑った時の顔がなんともかわいらしい。

「ああ見えて、やさしさと気配りの人」

　それが、門田の張本に対する人物評だった。

【もしアキレス腱を断裂していなかったら】

　10数年前、大阪球場跡地に建つ商業施設「なんばパークス」で、門田が南海、ダイエー時代の同僚だったカズ山本とトークイベントを行なった時のことだ。

　盛況のため予定時間を延長したイベントの終盤、全身を南海のグッズで固めた年配の男性が門田に質問した。

「もし、アキレス腱の断裂がなかったら、どんなバッターになっていたと思いますか？」