【プロ野球】「ハリさんが本気でホームランを打ちにいってたら...」 門田博光が語っていた張本勲の知られざる打撃力 (4ページ目)

「ナンバーワン（王貞治）が868本、ノムさんが657本で、俺が567本。そのあとに（山本）浩二さん、キヨ（清原和博）、オチ（落合博満）で、ハリさん。500本を超えとったわけでしょ。あの人がホームランを本気で打ちにいってたら、俺なんかはゆうに超えて、王さんとノムさんの間に入ってた可能性は十分にあったやろうね」

　門田はそう見ていた。だが、張本が追い求めたものはホームランではなく、ヒットだった。

「体重移動は少なく、レベルスイング。俺みたいに打球に角度をつける打ち方やなしに、ライナーでヒットを打つフォームやったでしょ。それに足もあった。回転が速くて、ちょこちょこっとした走り方やったけど速くて、セーフティーバントもうまかった。そういうのが好きやったいうのもあったんかな」

　さらに門田は、「これは俺の想像やけどな」と断ったうえで、もうひとつ理由を挙げた。

「王さんとハリさんは同い年で、プロ入りも一緒の左打ち。セとパは違うけど、向こうがホームランでトップを目指していくなら、こっちはヒットで頂上を目指す。そこはあったやろうな。とにかく昔は『１番になる』いうのを、どの世界のやつもみんな持っとったんや。

　特にハリさんも長いことパ・リーグでやって、３割20本くらいじゃ給料も上がらん時代に、人と違うズバ抜けた数字を残して、この世界で１番になる。『そのためにはヒットや』となったんやないか。カネさんでも、ひたすら数字を追いかけて、追いかけて、追いかけた結果の400勝や。数字と戦ういうのは、ほんましんどいことやけど、そこに挑んでズバ抜けた数字を残したのがカネさんであり、王さんであり、ハリさん。プロの中のプロやったいうことや」

【ふたりが違う道を選んでいたら】

　張本が東映でプレーしていた時代のパ・リーグには、野村克也もいた。張本のプロ５年目となる1963年、王より１年早くシーズン50本塁打を記録した大打者である。

　対戦を重ねるなかで目の当たりにした野村のホームラン打者としての力量が、張本をより安打へと向かわせた──そんな話もある。真相は本人にしかわからない。