【プロ野球】ヤクルト期待の大型遊撃手・田中陽翔が積み重ねた試行錯誤 「人と同じことをしていたら突き抜けられない」

　田中陽翔（はると）は、群馬・健大高崎高３年春（2024年）の選抜大会でレギュラーとして優勝に貢献。その年、ドラフト４位でヤクルトに入団した。

　昨シーズンは、高卒新人として12球団一番乗りで一軍昇格を果たすも、初打席は３球三振とほろ苦いデビューに終わった。その後は再び二軍の戸田球場で鍛錬を重ね、シーズン最終盤に一軍へ再昇格。プロ初安打を放つと、その後の試合では猛打賞も記録するなど、高卒新人として十分な成績を残した。

高卒１年目の昨季、13打席ながら打率３割超えを果たしたヤクルト・田中陽翔　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【吉田正尚の自主トレに参加】

　12月のオフは「スピードを出すことを目的に、それが野球の動作につながれば」という考えのもと、戸田で走り込んだ。１月には吉田正尚（ボストン・レッドソックス）の自主トレに参加するなど、飛躍へ向けた準備に余念がない。

　昨年の新人合同自主トレ。身長183センチ、体重88キロの大型遊撃手は、厳しいランメニューでも「体幹を意識し、何事も垂直に動くことを心がけています」と語り、姿勢を崩すことなく走る姿が印象に残った。

「自分が動くなかで感じたのは、人間はフラットに動いたほうが、力は伝わりやすいのではないかということです。股関節を曲げるなど細かな部分はありますが、かかとにもつま先にも体重をかけすぎない。そのなかで、今は少し前重心のほうがいいのかなと、やりながら感じています」

　新人自主トレが進むにつれ、田中は何かを隠し持っているような雰囲気を漂わせていった。物静かで、きついメニューにも表情を変えず、平然とこなす。合同自主トレ最終日のランメニューでは、それまで２、３位でのフィニッシュが多かったが、1位でゴール。

「けっこう自分のテンポでやるのが好きで、チームの方からは『自分のペースでやりすぎるので、もう少し臨機応変にやってくれ』と言われました（笑）」

　二軍で開幕を迎えてからも力強いスイング自体は変わらなかったが、打率は１割台後半から２割台前半が２カ月ほど続いた。