【プロ野球】前田悠伍が挑む覚悟の３年目　「ソフトバンクのドラフト１位は大成しない」ジンクスを打ち破れるか

　2026年のソフトバンク投手陣は、「有原の180イニング」を奪い合うことになりそうだ。

　３年間所属していたソフトバンクを退団し、自由契約となっていた有原航平だが、昨年12月26日に古巣である日本ハムへの復帰が発表された。

　有原はこの３年間で38勝を挙げ、昨季まで２年連続でパ・リーグ最多勝にも輝いている。また有原といえば、球界屈指のイニングイーターとして知られ、2024年は182回2／3、2025年は175回を投げた。言うまでもなく、チームの大黒柱だった。

　ただ、小久保裕紀監督は「戦力としては痛いのは当たり前」としながらも、次のように言葉を継いだ。

「でも、大チャンスじゃないですか。だって、180イニングが空くわけです。つまり、180イニングを投げられるチャンスが生まれるということ。チャンスを得る選手のほうが圧倒的に多い。だからこそ、このオフは大いにトレーニングに励んでほしいですね」

プロ３年目を迎えたソフトバンク・前田悠伍　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【ファーム記録の46回2/3連続無失点】

　有原が抜けたとはいえ、ソフトバンクの先発陣は依然として強力だ。昨季は「10勝カルテット」を形成。パ・リーグMVPのリバン・モイネロ（12勝）を筆頭に、リーグ最高勝率を誇った大関友久（13勝）、上沢直之（12勝）と、好投手の名前が次々と挙がる。

　だが、有原の180イニングを埋めるには、単なる穴埋めではなく"上積み"が求められる。そのためには、先の3人とは別の投手の台頭が不可欠だ。次なる「柱」候補としては、松本晴（昨季15先発６勝６敗、防御率2.76）、大津亮介（同12先発６勝２敗、防御率1.92）、前田純（同10先発2勝2敗、防御率3.12）といった名前が挙がるが、2026年シーズンは若き20歳左腕の大ブレイクに期待したい。

　プロ３年目の前田悠伍である。

　昨年７月13日の楽天戦で、６回無失点の好投でプロ初勝利を飾った。昨季の一軍登板はこの試合を含めて３試合にとどまり、白星もこの１勝のみだったが、ファームでは圧巻のピッチングを披露。ウエスタン・リーグ新記録で、プロ野球ファーム記録に並ぶ46回2/3連続無失点と無双したのだ。