【日本シリーズ】阪神・坂本誠志郎「いい試合ではダメ」　山川穂高の被弾の裏にあったスライダー対策の難しさ (3ページ目)

　今季、調子の上がらなかったかつての主砲を蘇らせ、さらにスライダーを本塁打にされてしまった。この事実が、今回のシリーズにどのような影響を及ぼすのかは、ひとつのポイントになるかもしれない。

　シリーズは短いようで長いと言われるように、まだ対戦はつづく。この日は、山川のあとの打者をきっちり抑えたことは収穫だった。だが、"山川対策"への課題は残っている。

　ソフトバンクは、左打者偏重打線だ。シリーズ第１戦では山川がスタメンを外れ、１番から６番までが左打者だった。第２戦で山川が６番に入ったことで偏りはやや緩和されたが、裏を返せば「山川をどう抑えるか」が、ソフトバンク打線を抑えるうえで重要なポイントになる。

　今日の阪神の先発は、左腕の高橋遥人と発表されている。阪神バッテリーからすれば、当然マークすべき打者は山川である。坂本の言葉にあったように、その対策がどう練られるか注目だ。

　坂本は前向きにこう話す。

「ピッチャー陣が頑張ってくれて、今日はお互い粘りながら......という試合だったと思いますけど、こっちもチャンスがないわけじゃない。なんとか、みんなでものにしていきたい。（勝てば）甲子園の盛り上がりも変わってくると思うし、まだひとつ負け越しただけなので、悲観することもないですし、いい材料もいっぱいある。明日勝って、５戦目にいい形で勝負できるように頑張りたいと思います」

"山川封じ"をひとつの反撃の起点に、再び流れを呼び込むことはできるだろうか。