小笠原道大の娘・茉由の「ガチ・ドラゴンズ愛」！　期待の新戦力やベテラン勢、根尾昂の起用法などを熱弁した

小笠原茉由さん　インタビュー前編

　2025年のプロ野球が３月28日に開幕した。それに先立ち、"プロ野球推し"の女性タレントたちによる「真剣劇場！ガチトーーク　2025年開幕直前SP」が都内で行なわれ、順位予想や注目選手など、今シーズンの展望を語り合った。

　そのイベントには、プロ野球３球団で活躍し、セ・パ両リーグでMVPを獲得した小笠原道大（みちひろ）氏の娘で、中日ファンの小笠原茉由（まゆ）さんも登場。イベント終了後に、新たに井上一樹氏を指揮官に迎えた中日に寄せる期待や、注目選手などを語ってもらった。

小笠原道大氏の娘で中日ファンの茉由さんこの記事に関連する写真を見る

【投手陣で注目の新戦力は？】

――「真剣劇場！ガチトーーク　2025年開幕直前SP」では、今季の中日を２位に予想していましたね。

「今年の中日への期待を語らせてもらいましたが......他のみんなの順位予想で中日は軒並み最下位（苦笑）。３年連続で最下位に沈んだイメージを払拭できていないのは残念でした。

　ただ、井上一樹新監督に率いられたチームは本当に明るい雰囲気で、笑顔の絶えないチームという印象なので、私は『Ａクラス入りは期待できるんじゃないかな』と思っています。監督の交代によって訪れたチームの転換期を楽しみながら、未来に向けたワクワク感が楽しめる１年になればいいなと思っています」

――まず投手陣について伺います。昨年、最優秀防御率のタイトルを獲得した髙橋宏斗投手への期待を伺えますか？

「初の開幕投手に抜擢されましたし、今年も変わらぬ活躍を期待したいところです。ただ昨年は、髙橋投手以外の先発陣は立ち上がりが不安定だったことも多くありました。早いイニングで得点を取られてしまうと、中継ぎ投手の登板が増えてしまう。シーズンが進むと疲労も溜まってきて、中継ぎ陣も失点が多くなるという悪循環に陥ってしまいました。今年はそれを断ち切ってほしいです」

――小笠原慎之介投手がMLBのワシントン・ナショナルズに移籍し、新たな先発投手の台頭も求められますね。

「昨年の小笠原投手は５勝11敗と勝ち星には恵まれませんでしたが、先発ローテーションの軸としてチームを支えてくれましたから、抜けたのはチームにとっては大きな痛手だと思います。昨年は、髙橋投手に続いて勝利を重ねてくれる先発投手があと２、３人いたら......と思うこともありました。さらなる先発陣の奮起はもちろん、新戦力の活躍を期待したいところですね」