高山郁夫が語る若き日のライデル・マルティネス 「ひょろひょろ体型にぎこちない投球フォーム、球種は2種類だけ...」

高山郁夫の若者を輝かせる対話式コーチング〜第13回

　オリックスのリーグ３連覇（2021〜2023年）など、数々の球団で手腕を発揮してきた名投手コーチ・高山郁夫さんに指導論を聞くシリーズ「若者を輝かせるための対話式コーチング」。第13回のテーマは「若き日のライデル・マルティネス」。中日時代に２回の最多セーブを受賞するなど、通算166セーブをマーク。今季から巨人に移籍した絶対的クローザーの、「育成選手時代」について語ってもらった。

今季から巨人でプレーするライデル・マルティネス。中日時代は７年間で166セーブを挙げた　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【落合監督からのリクエスト】

──　高山さんは2015年限りでオリックスを退団し、翌年から二軍チーフ投手コーチとして中日に移籍しています。オリックスと同様、もともとは縁のないチームでしたが、どのような入団経緯だったのでしょうか？

高山　ヘッドコーチの森繁和さんからお電話をいただきました。当時GMを務めていた落合博満さんが「高山が終わったぞ」と森さんに連絡したそうで、「ちょっと来い」と誘っていただいたんです。

──　森さんは西武での現役時代の先輩ですね。一見すると怖そうに見えます。

高山　全然怖くないですよ（笑）。初対面の人は威圧感を覚えるかもしれませんが、気さくな方です。見た目とのギャップが強いのでしょう。

──　落合さんとも接することはあったのでしょうか。

高山　ファームに来ると、よくロッカールームでいろんな話をしてくださっていました。立場上、メディアに対しては口が重かったかもしれませんが、本来は話好きの明るい方だと思います。

──　落合さんからリクエストはありましたか？

高山　「土台をつくってくれ」と言われました。とにかくノックを受けさせて、土台をつくることが大事だと。当時の中日は春季キャンプで６勤１休とハードな練習をすることで知られていました。朝から晩まで、みんな当たり前のように練習していましたね。

──　練習に付き合うコーチも大変ですね。

高山　落合さんが監督だった頃から中日はそういう文化でしたし、選手もコーチもタフでした。