高山郁夫が語る「外国人選手の生かし方」 元オリックス・ディクソンの場合 (2ページ目)

【コーチになって生きた留学経験】

──　コミュニケーションは通訳の方を通してですか？

高山　基本的にはそうです。「ちゃんと訳してよ」と冗談を言いながら（笑）。

──　言語や国籍が違っても、話していくとだんだんほぐれていくものですか。

高山　それは自分ではわからないですね。そもそも私は外国人選手に対する違和感を持っていなかったので。現役時代の1984年と1986年にアメリカ留学をさせてもらって、日米の文化の違いをはっきりと体感することができましたから。コーチになってからは、その経験が生きたと感じています。

──　日本式を強制するのではなく、まずその人物を理解することから始めるということですね。

高山　過ごしてきた文化も考え方も違うのですから、戸惑うのは当然です。以前にもお話ししたように、その選手の根本的な部分を理解しないことには始まりません。

──　ディクソン投手は2016年の小サイトのインタビューで、高山さんについてこうコメントしています。一部引用します。

＜日米を通して、僕が指導を受けたなかで、彼は最もすばらしいコーチのひとりです。彼は僕のすべてを変えようとしたわけではなく、まず僕がどんなピッチャーなのかということを理解しようとしてくれて、その上でいいところを伸ばそうとしてくれました。自分のピッチングスタイル自体は、日本に来てからそんなに変わっているわけではありません。でも、精神的にはすごく成長したと思います。以前よりも打者を理解できていると思うし、場面によって的確に判断できるようになってきました＞

──　まさにコミュニケーションを通して信頼関係を築いたことが伝わってきます。

高山　ディクソンがそのように考えてくれていたとは、うれしいですね。私も彼のようなクレバーな選手と出会えて幸せでした。

つづく

高山郁夫（たかやま・いくお）／1962年9月8日、秋田県生まれ。秋田商からプリンスホテルを経て、84年のドラフト会議で西武から３位指名を受けて入団。89年はローテーション投手として５勝をマーク。91年に広島にトレード、95年にダイエー（現ソフトバンク）に移籍し、96年に現役を引退した。引退後は東京の不動産会社に勤務し、その傍ら少年野球の指導を行なっていた。05年に四国ILの愛媛マンダリンパイレーツの投手コーチに就任。その後、ソフトバンク（06〜13年）、オリックス（14〜15年、18〜23年）、中日（16〜17年）のコーチを歴任。2024年２月に「学生野球資格」を取得した