【ドラフト2024】今年もBCリーグ選手は大量指名されるのか　最注目の有力候補５人 (4ページ目)

【最速155キロのパワーピッチャー】

■石川颯（いしかわ・はやて／投手／千葉商科大学→BC福島レッドホープス／24歳／182cm・81kg／右投・左打）

　今年、BC選抜×NPB戦で150キロを超す速球を投げたパワーピッチャーは少なかったが、そのなかで目立ったのが石川だ。BCリーグ２年目。球速が150キロを超えたのはBC福島に入ってからで、今や最速は155キロを誇る。

「１年目は独立リーグの仕組みもわからず、体づくりも曖昧なままでした。２年目はその二の舞になりたくなかったので、体重を増量しました。そうしたら球速のアベレージが２、３キロ上がりましたね」

　シーズン前半は、勝っている試合でも負けている試合でも、点差があっても登板するということが続いた。その頃はストレートとスライダー、フォークだけの投球で、それは岩村明憲監督（元ヤクルトほか）の方針だった。

「試合でコンスタントに投げていたのは、それだけアピールの場を作ってくださったのだと思います。球種を限定していたのは、去年はコントロールがばらついている部分があったので、監督が『まず真っ直ぐ、スライダー、フォークの３つを極めろ』と。それができてから他の球種を、ということでした。今でも球種は多くありません。真っ直ぐ、スライダー、フォーク、カットボールくらいですね」

　それでもリーグ戦では"ねじ伏せる"ことができる球威を持つ。防御率は１年目の5.68から、今年はチームトップの2.61と大幅に改善した。

「岩村監督、若松駿太コーチには力になっていただきました。特に監督には、グローブの出し方から細かく教えていただいて、それを取り入れました。独立では２年の勝負。もう２年目なので死ぬ気でやってきました」

　ソフトバンク三軍戦では149キロを計測。ヒットを打たれたが三振も奪った。一番の持ち味であるストレートは威力があり、平均球速も高い。それがあるからこそ、落ちる変化球も効果的。コントロールはまだアバウトなところがあるが、いつでもどこでも投げられるタフさもある。２勝５敗５セーブという数字以上に魅力を見せた。