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WBC秘話 ダルビッシュ有から突然届いたメッセージ 戸郷翔征が語る伝説の「宇田川会」【WBC2023】

  • 石田雄太●文 text by Ishida Yuta
  • photo by Kyodo News

「PLAYBACK WBC」Memories of Glory

 昨年3月、第5回WBCで栗山英樹監督率いる侍ジャパンは、大谷翔平、ダルビッシュ有、山本由伸らの活躍もあり、1次ラウンド初戦の中国戦から決勝のアメリカ戦まで負けなしの全勝で3大会ぶり3度目の世界一を果たした。日本を熱狂と感動の渦に巻き込んだWBC制覇から1年、選手たちはまもなく始まるシーズンに向けて調整を行なっているが、スポルティーバでは昨年WBC期間中に配信された侍ジャパンの記事を再公開。あらためて侍ジャパン栄光の軌跡を振り返りたい。 ※記事内容は配信当時のものになります

短期連載:証言で綴る侍ジャパン世界一達成秘話(7)

 第5回WBC(ワールド・ベースボール・クラシック)で栗山英樹監督率いる侍ジャパンは、2009年以来14年ぶり3度目の優勝を果たした。世界一の軌跡を選手、首脳陣たちの証言とともに振り返ってみたい。

アメリカとのWBC決勝で2イニングを無失点に抑えた戸郷翔征 photo by Kyodo NewsアメリカとのWBC決勝で2イニングを無失点に抑えた戸郷翔征 photo by Kyodo News

【トラウトを宣言どおりの力勝負で三振】

 WBCが始まる前、戸郷翔征にマイク・トラウトをバッターボックスに迎えたらどう攻めるか、そのイメージを訊いてみたことがあった。すると戸郷はこう言った。

「真っすぐで攻めたいですね。真っすぐでファウルをとって、フォークで締められれば一番です。それくらいの力勝負をしてみたいと思っています」

 その対決が実現する。WBC決勝のアメリカ戦、2番手としてマウンドへ上がった戸郷はいきなりトラウトと対峙した。

 その初球、アウトハイへ149キロの勢いあるストレートを投じると、トラウトが見逃してワンストライク。2球目も、今度はインハイへ149キロのストレートを続けてファウルを打たせ、あっという間に追い込んだ。

 ここから勝負球はフォーク。3球目はワンバウンドでボールとなったものの、4球目のフォークはいいところへ落ちて、空振り三振──事前に語っていたイメージそのままの配球で、戸郷はトラウトから三振に奪った。試合後、戸郷はこう話している。

「僕のなかで、攻めていくなかでの配球だったんで、興奮しましたし、楽しめたなと......世界最高峰のトラウト選手から三振をとれたんで、いい経験をさせてもらいました。あの瞬間、そのままベンチに走って帰りたいくらいうれしかったですし、テレビでしか見たことのない選手と対戦できて誇りに思いました。いい景色を見させてもらったと思っています」

 その「いい景色」をあえて言葉にするとしたら、という問いに戸郷はこう答えた。

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著者プロフィール

  • 石田雄太

    石田雄太 (いしだゆうた)

    1964年生まれ、愛知県出身。青山学院大卒業後、NHKに入局し、「サンデースポーツ」などのディレクターを努める。1992年にNHKを退職し独立。『Number』『web Sportiva』を中心とした執筆活動とともに、スポーツ番組の構成・演出も行なっている。『桑田真澄 ピッチャーズバイブル』(集英社)『イチローイズム』(集英社)『大谷翔平 野球翔年Ⅰ日本編 2013-2018』(文藝春秋)など著者多数。

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