DeNA松尾汐恩が語る甲子園の思い出「一番印象に残っているホームランは...」「最後の夏に負けた時はホッとした気持ちもあった」 (3ページ目)

　春夏連覇を狙った３年の夏は、準々決勝で下関国際に逆転負けし、大願成就とはならなかったが、ちょうど1年前のあの日を、松尾は次のように振り返った。

「悔しいという気持ちはもちろんありましたが、いま思えば、負けて得たことも多かったと思います。自分たちにはまだまだ何かが足りないと......。あとは３年間の野球生活に一区切りがついて、正直ホッとした気持ちもありました」

【西谷浩一監督から学んだこと】

　あらためて、松尾にとって甲子園とはどんな場所だったのだろうか。

「自分の持っている力以上のモノを出せる場所だったと思っています」

　今年の夏は、残念ながら大阪桐蔭の後輩たちは甲子園へ進めなかった。先輩として何か贈る言葉はあるだろうか。

「とにかく、次に向けて切り替えて頑張ってもらいたい。いま言えるのは、それだけですね」

　松尾もボールを受けていたエース左腕の前田悠伍は、本来の力を発揮できず、大阪大会決勝で履正社に敗れた。

「前田は自分がやらなければいけないという気持ちが強かったでしょうし、本調子でないなかで頑張ってくれたと思いますね」

　高校生離れした制球力とマウンド度胸でプロ注目のサウスポーである前田だが、松尾としては、一緒にプレーしたいという気持ちはあるのだろうか。

「そうですね。前田とは敵というよりも、一緒にやれたらと思っています」

　はたして再びバッテリーを組む日は来るのか、楽しみにしたい。

　そして大阪桐蔭といえば、チーム全員の心をひとつにして想いを注ぎ込む『一球同心』という部訓が有名だ。この言葉は、今も松尾の心の中心にあり、常に意識しているという。人間として野球選手として、大きな成長を遂げることのできた３年間、やはり高校球界屈指の名将である西谷浩一監督の影響は大きかった。

「西谷先生のもとでプレーできたからこそ、考える力が身についたと思います。『こうしろ』と答えを出すのではなく、自分たちでどうするべきなのか考えさせるんです」