「1980年代の巨人ベストナイン」を篠塚和典が選出　自分も入った打線は強力、エースは「どの年代を含めても最高の投手」 (4ページ目)

【７番も脅威。バッテリーは盤石】

――７番・ライトに選ばれた吉村さんですが、やはり膝の大ケガ（プロ入り７年目の1988年、札幌市円山球場での中日戦で、守備中に左膝の４本の靭帯のうち３本を断裂）がなければ......と思わざるをえません。

篠塚　そうですね。入団当初から「４番を打てるバッターになっていくだろう」とすごく期待されていました。あのケガがなければ素晴らしい選手になっていたのは間違いないと思います。そういう思いもあって、ケガはしてしまったけど吉村を選びました。

――吉村さんのバッティングはどうでしたか？

篠塚　当初は、ホームランバッターという感じではなかったんです。どちらかというと打率を残すバッターになってくんじゃないか、と見ていました。野球に対しての考え方もしっかりしていましたし、頭もよさそうだなと。長打を打とうとすると引っ張りがちでしたが、打席数をこなすことでボールに対して逆らわずに打つこともできるようになったり、進化していきました。

　技術的には３番やクリーンナップを打つ力は十分にありますが、やはりケガをしてしまいましたからね......。それを加味して７番に入れましたが、７番に吉村がいたら相手チームにとっては脅威ですよ。

――８番・キャッチャーには山倉さんを選ばれました。

篠塚　当時は江川さんがエースとして君臨していましたが、やはり江川さんがいる時のキャッチャーといえば、山倉さん。同級生ということもあるし、息の合ったいいバッテリーでした。早稲田大時代には敵として対戦していて、法政大の江川さんのピッチングをずっと見ていたからか、江川さんのことをよく知っていましたね。

　肩もよかったですし、20本以上ホームランを打ったシーズンもあった（1987年、22本塁打）。当時のキャッチャーは「守れればいい」という時代でしたから、それだけ打てれば十分ですよ。

――ピッチャーに関しては、先発ピッチャー限定でおひとり選んでいただきましたが、やはり江川さんですね。

篠塚　プロでは多くのピッチャーと対戦しましたが、高校時代に対戦した時の江川さんの印象が抜群でした。球速もそうですが、やはりボールの質ですね。浮き上がってくるイメージでしたし、みんなボールの下を空振りしてしまいましたから。

――カーブはどうでしたか？

篠塚　ちょっと速く回転させたり、緩めだったりとカーブは何種類かありましたが、やはりバッターは真っ直ぐが気になる。カーブを狙っていたら、江川さんの真っ直ぐは絶対に打てません。

　江川さんは、バッターに真っ直ぐを狙われているのをわかっていても真っ直ぐを投げる。そこがすごいんです。それで空振りをとれてしまうんですから。今回は1980年代の巨人のベストナインということですが、僕の中で江川さんは、どの年代を含めても最高のピッチャーと言っていいかもしれません。

（連載２：篠塚の芸術的なインコース打ちは、「別格の速球」を投げた江川卓との対決で生まれた＞＞）

【プロフィール】

篠塚和典（しのづか・かずのり）

1957年７月16日、東京都豊島区生まれ、千葉県銚子市育ち。1975年のドラフト１位で巨人に入団し、３番などさまざまな打順で活躍。1984年、87年に首位打者を獲得するなど、主力選手としてチームの６度のリーグ優勝、３度の日本一に貢献した。1994年に現役を引退して以降は、巨人で1995年～2003年、2006年～2010年と一軍打撃コーチ、一軍守備・走塁コーチ、総合コーチを歴任。2009年WBCでは打撃コーチとして、日本代表の２連覇に貢献した。

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