菅野智之は復活できるか 広岡達朗は期待するからこそ辛辣「5億円の価値はない」

　今季の巨人投手陣はケガ人続出で、８勝（７月4日現在）の戸郷翔征がひとりで奮闘している状態だ。エース・菅野智之は２月下旬に首の寝違いからフォームを崩し、その後、右ヒジの張りを訴え、開幕から２カ月以上も二軍調整を強いられた。

　その菅野は６月11日のソフトバンク戦で今季初登板を果たすと、５回４安打、２失点で勝利投手となり、復活への狼煙をあげたかに思えた。だが、同18日の楽天戦は６回３安打、２失点で負け投手に。そして７月１日の阪神戦は、今季最多の110球を投げて７回２安打、１失点。黒星は喫したものの、「粘りの投球ができていた」と首脳陣は及第点を与えた。

　ただ巨人OBで球界の大御所である広岡達朗は、強く異を唱える。

開幕前からケガに苦しみ、6月にようやく今季初登板を果たした巨人・菅野智之この記事に関連する写真を見る

【４番への失投があまりにも目立つ】

「よく投げただって？　バカを言え。なんとか頭を使いながらいいピッチングをしていると思ったら、お決まりのポカによる一発。２アウトランナーなしで、相手の４番に対してなぜあんな甘い球を投げてしまうんだ。チームの中心バッターに対しては、徹底して厳しく攻めるのが常識だ。とにかく菅野は被弾率が高く、とくに４番への失投があまりにも目立つ。慎重さに欠けているなによりの証拠だ」

　たしかに菅野のピッチングを振り返ると、「ここぞ」という場面での一発で試合の流れを持っていかれるケースがあった。ただ、菅野にも気の毒な面はある。菅野が投げている試合は打線の援護がないのだ。これは今季に限った話ではない。

　全盛期の菅野は味方の援護がなくても獅子奮迅の活躍を見せ、まさに球界のエースと呼ぶにふさわしいピッチング内容だった。

　2012年にドラフト１位で入団した菅野は、今季プロ11年目。過去10年の成績を見ると、全シーズン100イニング以上投げ（150イニング以上は６度）、防御率１点台は３回、２点台が３回、３点台が４回。最も悪い防御率が2019年の3.89で、その次が2021年の3.19だから、相当な数字である。

　しかも２ケタ勝利は８回を記録し、昨年までの通算勝率は.650と、近代プロ野球においてこれだけ長い期間を投げて、コンスタントに勝ち星を挙げるピッチャーはほかにいない。