OBの館山昌平が分析。なぜヤクルトはシーズン前の下馬評を覆し、日本一を達成できたのか (2ページ目)

　高梨投手の状態というのは、おそらく現場もわかっていたはずです。神宮と同じようにブルペンが外にある球場なので、２番手で投げることになるスアレス投手は展開を読みながら、自分の登板に向けていい準備ができたと思います。

　その後は清水（昇）投手がイニングをまたいで、８、９回を抑え、田口（麗斗）投手を挟んで、延長10回２死からマクガフ投手をマウンドに送りました。

　第６戦の継投は、「１点もやらないんだ」という高津（臣吾）監督の強い思いが表れていました。さすが現役時代に日本シリーズなど多くの修羅場をくぐり抜けてきた投手だけあって、短期決戦の戦いを熟知しているなと思いました。

　決勝点を挙げた川端（慎吾）選手は二死１塁で代打に送られ、５球目にパスボールで走者が２塁に進塁しました。状況が変われば配球は変わりますし、外野手も前進守備となり、１塁が空いていたので勝負を避けられる可能性もあった。いろんなことを考えながらの打席となったので、難しかったと思います。

　そんななか、極限までボールを引きつけて、逆方向に打ち返すという、川端選手の技術が詰まったバッティングでした。

　紙一重の戦いが続いた今年の日本シリーズは、ヤクルトが４勝２敗で日本一に輝きました。シーズン中から「ピッチャーが弱い」と言われてきましたが、日本シリーズでは全投手が「やってやるぞ。オレたちで1点でも少なく抑えよう」という姿勢が見て取れました。

　２戦目で青木（宣親）選手が決勝タイムリーを放ち、チーム最年長の石川（雅規）投手が４戦目で勝利投手になった。そして６戦目では川端選手の一打が日本一を呼び込みました。今回のシリーズでは、村上（宗隆）選手、塩見選手、奥川（恭伸）投手、高橋（奎二）投手ら、若い選手が本当にすばらしい活躍を見せた一方、要所でベテラン勢がまとめてチームを鼓舞していました。