ベイスターズの選手たちに
「初のCSを迎える心境」を聞いてみた (4ページ目)

──　プロ入り９年目で初めてのCS進出となりました。

「これまでCSはテレビで見ていましたが、やっぱり勢いが大事だと思います。僕らはシーズン最後の巨人との２試合に連勝できた（通算14勝10敗１分）。巨人には『ベイスターズはちょっと難しいな』という意識を植え付けられたでしょうし、チームにとってはいい風が吹いていると思います。ただ、CSまで時間が空くので、その勢いがどうなるのか。経験がないのでわからないところです。自分自身は、これだけ投げてきたので、指のかかり具合とか、ボールの良し悪しはわかります。それほど心配はしていません」

　そしてこの田中とともに、ベイスターズの試合中盤を支えてきたのが須田幸太で、62試合に登板して５勝３敗、防御率2.68。８月、９月の２カ月間は21試合に登板してわずか３失点と抜群の安定感を発揮した。しかし、９月24日の巨人戦で左足太ももを負傷。CS出場は厳しい状況となってしまったが、CS進出を決めたあとに聞いた須田の言葉もここで伝えておきたい。

──　チーム初のCS進出に、今はどんな心境ですか。

「チームに６年間在籍して、ずっと５位か６位でしたからね。やっとＡクラスに入れたし、最低でもそこを目標にやってきたので、やっとCSに出られるのだなと」

──　CSに対してどんなイメージがありますか。

「テレビで見る限り、日本シリーズはものすごく特別な試合だなと思いましたが、CSはレギュラーシーズンとそこまで変わらない印象ですね。とはいえ、一発勝負の高校野球みたいなもので、１点の重みがペナントレースより何倍も違います」