T−岡田が大谷翔平のスイングの異次元性を語る　「子どもは参考にしないほうがいい」理由とは？ (5ページ目)

──　落合博満さんが三冠王を獲得された時、35インチのバットを使い話題になったことがありました。

岡田　落合さんが逆方向に打っている映像を見たことがありますが、ヘッドを生かして、下からバットを出し、うまく返していく打ち方ですよね。逆方向に打って、スタンドインしようと思ったら、上から叩くだけでは飛距離は出ないですからね。

──　重くて長いバットを自在に扱えたら打球は飛ぶと思いますが、実際はなかなかできない？

岡田　長いバットを扱う分、芯でボールを捉えるのは難しくなりますし、その分、より高い技術も必要になります。真似できる打ち方ではありませんが、バッティングは100人いれば100通りです。だからこそ難しいんだと思います。大谷選手は、あの体と能力を持ったうえで、練習やトレーニングを積み重ね、今の形を確立したということですよね。

　あとは、日本にいた頃から感じていましたが、あの取り組み方です。才能があるのはもちろんですが、才能があっても努力しきれない選手はたくさんいる。そのなかで、大谷選手はやりきった。日本ハムに入った当初は、栗山（英樹）さんが本当に「野球以外はやらせない」というくらい目を光らせていました。ふつうなら、いろいろ誘惑や興味に引っ張られてしまうものですが、そうした欲を我慢できたというのも、大きな才能だと思います。その芯の強さ。すごいなと思う点はいくつもありますが、そこが一番かもしれません。バッティングフォームと同じで、誰にも真似できないものだと思います。

Ｔ−岡田（本名：岡田貴弘）／1988年２月９日、大阪府生まれ。履正社高から2005年の高校生ドラフト１巡目でオリックスから指名を受け入団。プロ５年目の10年、ノーステップ打法でブレイクし、33本塁打を放ち初のタイトルを獲得。翌年は開幕４番を任されるも16本塁打に終わる。21年は17本塁打を放つも、翌年はケガもあり1本塁打。23年はチームが３連覇を果たすなか、０本塁打に終わった。24年シーズン限りで現役を引退。現在はオリックスの球団アンバサダーの傍ら、解説者としても活躍中