サッカー日本代表の右サイドをあらためて検証 久保建英、堂安律、伊東純也をどう配するのか

　５月15日に発表されるというワールドカップ日本代表。だが、負傷など不確定要素はあるものの、これまでの招集歴などから中核メンバーはほぼ明らかだ。世界レベルでのその実力と現在地をあらためて検証する――。

日本代表を再点検（４）シャドー、ウイングバック（右）編

日本の看板選手は停滞期脱出を 今大会はアピールの絶好のチャンス
久保建英

杉山茂樹●文 text by Shigeki Sugiyama

　久保建英はこの４年間、レアル・ソシエダから所属クラブが変わっていない。日本代表で言えば久保以外だとGK大迫敬介（サンフレッチェ広島）ぐらいだろう。他の選手の移籍は基本的にはキャリアアップになるので、率直に言って久保だけ停滞していたことになる。もちろん移籍には金銭的な問題も絡むので、一概に言えない面もあるが、大きく伸びていないことは確かだ。かつての同僚、イ・ガンイン（パリ・サンジェルマン）やマルティン・スビメンディ（アーセナル）らが次々羽ばたいていく姿を見て、久保は何を思うのか。

イギリス遠征にはケガのため加わらなかった久保建英 photo by Masato Fujita　久保は依然として少年サッカー選手のイメージを引きずっているように見える。身体に強さが足りない。ゴールに直結する決定的なプレーに持ち込むことができずにいる。2022－23シーズンこそリーグ戦で９ゴールを奪ったが、その後は７点→５点→２点（第32節終了時点）と年々、得点数は減少。得点力不足というよりパンチ力不足。シュートポイントを含むプレーの見せ場を作れずにいる。同じレアル・ソシエダの左利き技巧的フォワード、ミケル・オヤルサバルと比較するとそれは一目瞭然だ。

　だが、それでも日本代表では看板選手の座は揺らいでいない。ポジションは３－４－２－１の２。右のシャドーだ。４－２－３－１の３の右で構えるレアル・ソシエダの定位置より、10～20メートル内側で構えることになる。サイドアタッカー色は薄まる。しかし、半身の体勢が強い左利きは、プレスの網がきつい真ん中に入ると進路が読まれやすくなる。プレーの難易度は上がる。そこで技巧を発揮すれば、ボールを奪われる危険が増す。真ん中はサイドより、好守が裏返しの関係になりやすいので、相手のレベルが高ければ一転ピンチに陥る。