田口壮が「常識では考えられない」と語ったイチローの10年連続200安打の偉業はなぜ達成されたのか (4ページ目)

──　今は「効率重視」と言われる時代ですが、それとは対極ですよね。

田口　そう見えるかもしれませんが、イチローの練習には無駄がないんですよ。だからたくさん練習しても苦にならないんです。今でも彼はトレーニングを苦だと思っていないと思いますよ。

──　50歳を超えてもまだ動きは若々しいです。またイチローさんと一緒に野球をやりたいですか。

田口　草野球なら（笑）。彼はいまだにプレッシャーを求めて真剣にやっていますからね。いま僕はボールを投げるのも30メートルが限界なので、体づくりからやらないと。

田口壮（たぐち・そう）／1969年７月２日生まれ、兵庫県出身。西宮北高から関西学院大に進み、91年のドラフトでオリックスから１位指名され入団。３年目の外野手転向を契機に、レギュラーに定着し95、96年のリーグ連覇（96年は日本一）に貢献した。ゴールデングラブ賞を5度獲得した名手。2002年FA宣言し、メジャーのセントルイス・カージナルスに入団。フィラデルフィア・フィリーズ、シカゴ・カブスと渡り歩き、06年（セントルイス）、08年（フィラデルフィア）と2度のワールドチャンピオンに輝いた。10年にオリックスに復帰し、11年に退団。12年も現役続行を希望し、リハビリを続けていたが、獲得する球団はなく７月31日に引退を発表。引退後は解説者、オリックスのコーチ、二軍監督などを歴任した。