甲斐拓也の巨人移籍で小林誠司は何を思ったか？ 「拓也よりも勝っているものがあるとすれば...」

巨人・小林誠司インタビュー（前編）

【自分の置かれている立場】 

　気がつけばプロ12年目、36歳を迎えていた。昨シーズンは大城卓三の不振もあって42試合に出場したものの、ここ数年は出場機会が激減している。勝負をかけた今シーズンはファームで開幕を迎えた。小林誠司は今、どんな思いでプレーしているのか？

「今季はファームでスタートして、その間もいつ一軍に呼ばれてもいいように、自分の置かれている立場というものを理解したうえで、いつでも一軍に合流できるように準備をしていました。ずっと『今、何ができるのか』『何をすればいいのか？』ということを考えていましたね」

少ないチャンスのなかで存在感を発揮している巨人・小林誠司　photo by Koike Yoshihiroこの記事に関連する写真を見る　今季のここまでを尋ねると、「いつ一軍に」「いつでも一軍に」と繰り返しつつ、小林は「自分の置かれた立場を理解したうえで」と言った。2025年シーズン、自身の「置かれた立場」をどのようにとらえているのか？　質問を投げかけると、しばらくの間、小林は考え込み、そして静かに口を開いた。

「若い選手も多いですし、彼らがどんなことを考え、どんなことを感じながらプレーしたり、どんな意識を持って練習したりしているのか。そんなことを考えながら、毎日を過ごしています。できることならば、少しでも彼らの力になりたいので、若い子たちが自然に話せるように自分から話しかけたり、こちらから何かを聞いてみたり、いいコミュニケーションを取れるように、そんなことをよく考えていますね」

　彼の発言にある「自分の置かれている立場」とはどのようなものなのか？　そんな質問を投げかけたつもりだった。彼が口にしたのは、この問いに対する直接的な答えではなかったけれど、小林が今、心を砕いているのが「若い選手たちの手本となること」「いい相談相手になれるよう努めること」だということは、よく理解できた。

　だからこそ、より直截的に、「自分自身の成績よりも、若い選手たちの成長を促すことに意識が向いているのですか？」と尋ねると、その精悍な表情が引き締まった。