佐々木朗希「メジャー初勝利」で評価はどう変わる　勝利数より重要な「先発回数と防御率」は？ (2ページ目)

【過去の日本人投手の1年目を見ると...】

　日本プロ野球からメジャーリーグへ移り、1年目に先発20登板以上を記録した投手は、これまでに12人いる。20登板で防御率2.77の田中将大（2014年＝ニューヨーク・ヤンキース）を除くと、あとの11人（※）は25登板以上だ。

※野茂英雄（1995年＝ドジャース）、 吉井理人（1998年＝ニューヨーク・メッツ）、石井一久（2002年＝ドジャース）、松坂大輔（2007年＝ボストン・レッドソックス）、黒田博樹（2008年＝ドジャース）、川上憲伸（2009年＝アトランタ・ブレーブス）、ダルビッシュ有（2012年＝テキサス・レンジャーズ）、前田健太（2016年＝ドジャース）、菊池雄星（2019年＝シアトル・マリナーズ）、千賀滉大（2023年＝メッツ）、今永昇太（2024年＝シカゴ・カブス）

　直近のふたり、11人目と12人目は、2023年の千賀滉大と2024年の今永昇太で、それぞれの防御率は2.98と2.91。防御率3.00未満は、田中と千賀と今永のほかにもうひとり。1995年にドジャースからデビューした野茂英雄が防御率2.54を記録し、新人王を受賞した。

　この12人を防御率の低い順に並べると、6番目と7番目に位置するのは、3.73の黒田博樹と3.90のダルビッシュ有となる。なお、川上憲伸の防御率はシーズン全体の3.86ではなく、先発25登板の3.97で考察した。9月以降に川上はブルペンに回されたからだ。

　佐々木だけでなく菅野智之（ボルチモア・オリオールズ）も、20試合以上の先発マウンドに上がって防御率３点台なら、1年目としては及第点と見ていいのではないだろうか。

　そう考えるのは、過去の日本人投手の成績だけが理由ではない。

　昨シーズン、先発20登板以上のルーキーはメジャー全体で16人。防御率3.00を下回ったのは、1.96のポール・スキーンズ（ピッツバーグ・パイレーツ）と2.91の今永しかいなかった。ア・リーグで新人王を受賞したルイス・ヒル（ヤンキース）は防御率3.50。この16人中、3分の2に近い10人の防御率は4.00を上回っている。こちらもリリーフ登板はあっても含めていない。

　2021年〜2024年でも、ルーキーイヤーに先発20登板以上で防御率3.00未満は53人中6人だ。防御率3点台（3.00以上〜4.00未満）は17人、防御率4.00以上は30人。4.00未満と4.00以上に分けても23人と30人なので、前者のほうが少ない。