青木宣親が再び「不動の１番バッター」となるためには？ (2ページ目)

　青木選手が不在の間、１番にはアンヘル・パガンが起用され、打率.292という成績を残しました。ブルース・ボウチー監督からも「いい働きだ」と評価されていますが、注目したいのは１番バッターとしての出塁率です。１番で出場したときのパガンの出塁率は.326と、決して高いものではありません。それに対して、青木選手の１番での出塁率は.382。また、長打率でもパガンの成績を大きく上回っています（パガン＝.337、青木＝.377）。

　しかしながら、戦線離脱している間に、チーム内にも変化がありました。それは、24歳のマット・ダフィーという新人三塁手が台頭し、３番バッターとして定着しつつあるのです。となると、青木選手がレギュラーに定着するためには、パガンを１番バッターの座から下位へ追いやらなければなりません。

　ただ、１番の代役だったパガンは開幕時に３番を任されたほどの逸材で、２番のジョー・パニック（現在故障中）はオールスターにも選ばれた二塁手。４番のバスター・ポージーは現在絶好調で、５番には故障で出遅れていたハンター・ペンスが戻ってきました。現在ナ・リーグ２位の打率（.272）を誇るジャイアンツ打線の１番バッターとして起用されるためには、復帰早々から結果を出し続けなければなりません。