【MLB】スモルツの悲劇、再び？ バーランダーの後継者がマーリンズに

将来、ジェイコブ・ターナーが球界のエースと呼ばれる日が来るかも？【注目のトレード若手有望株・投手編】

　７月31日までの駆け込みトレードは終わりましたが、トレード期限が過ぎてもウェーバー公示（選手の保有権放棄）することで、まだ他球団から選手を獲得することは可能です。８月31日の時点で25人のロースターに入らないとプレイオフに出場できないので、もうしばらく選手の移籍は続くことでしょう。

　プレイオフを勝ち抜くために経験豊かなベテランプレイヤーを獲得するのは、上位チームの自然な流れです。しかしその見返りとして、無名の有望株が下位チームにトレードされている点も見逃せません。

　過去を振り返ると、無名だった若手がトレードをキッカケに、大ブレイクした例も数多くあります。最も有名な話で言えば、1987年８月、ア・リーグ東地区（当時）で首位争いをしていたデトロイト・タイガースが、アトランタ・ブレーブスからベテランのドイル・アレクサンダーという投手を獲得したトレードです。アレクサンダーは残りのシーズン１ヶ月半で９勝と大活躍し、地区優勝に大きく貢献。このトレードは大成功だったと言われました。しかし、タイガースがそのとき放出した若手プレイヤーが、当時マイナーにいたジョン・スモルツだったのです。

　ご存知の通りスモルツは、その後ブレーブスでＭＬＢ史に残る強力先発陣の一角を担い、さらにクローザーとしても大活躍。アメリカ・プロスポーツ史上最長となる『14年連続地区優勝』にも大きく貢献しました。通算成績は、213勝169セーブ。背番号29はブレーブスの永久欠番となり、将来の殿堂入り確実な『球界の大エース』へと成長しました。

　このように、のちに大きな成果をもたらすトレードも多々あるのがメジャーリーグです。それを踏まえて今回は、この夏のトレードでチームを移籍した注目の若手プレイヤーにスポットを当てようと思います。