【高校野球】健大高崎にまた怪物出現 ２年生エース・石垣聡志、ロッテ１位右腕から受け継いだ魂で群馬３連覇に挑む

次代を担う逸材たち〜アマチュア野球最前線　
第15回　健大高崎・石垣聡志

　今年も健大高崎の「石垣」が、群馬を、そして甲子園を席巻する。夏の群馬大会３連覇を狙う健大高崎は、２年生エース右腕の石垣聡志（いしがき・そうし）が、充実の投手陣を引っ張る。

「１年生からベンチに入れていただき、新チームが始まったこの代から自分が中心になってやらないといけなかったのですが、ケガをしてしまって、昨秋はベンチ入りすることができずに迷惑をかけてしまいました。そこで、今春の大会はいつも以上に気合が入って、チームのために力にならないといけないと思っていました」

健大高崎の２年生エース・石垣聡志　photo by Katsuharu Uchidaこの記事に関連する写真を見る　その言葉どおり、今春の群馬大会ではエースナンバーを背負い、メンバーの輪に戻ると、準決勝の高崎商大付戦で８回をわずか１安打無失点に抑える好投。チームの春４連覇に大きく貢献すると、関東大会初戦となる２回戦の佐野日大（栃木）戦では、選抜帰りの打線を相手に８回を５安打７奪三振２失点でまとめ、３対２で勝利した。

　つづく準々決勝の横浜（神奈川）戦では登板の機会なく、チームも３対４で逆転負けを喫してしまったが、収穫がなかったわけではない。今秋ドラフト上位候補に挙がる横浜の最速154キロ右腕・織田翔希（おだ・しょうき／３年）の投球をベンチから食い入るように見つめた。

「やっぱり自分のやっていることとは違うことをやっているなというイメージでした。織田さんは、テークバックは大きいのですが、脱力ができていてしなやかで、タイミングが合っていると言いますか......。自分はただ思いっきり投げきっているだけなので、やはり違うなと思いました」

【偉大な先輩たちが残した財産】

　尊敬できる先輩投手を手本に、自らの投球スタイルを模索し続けてきた。昨春の高校入学時には、３年生に158キロ右腕の石垣元気（いしがき・げんき／ロッテドラフト１位）と、147キロ左腕の佐藤龍月（さとう・りゅうが／オリックスドラフト３位）がいた。とくに石垣元気からは、名字が同じという縁もあり、普段から気にかけてもらっていた。