【高校野球】甲子園に届かなかった球児たちの「もうひとつの夏」 リーガ・サマーキャンプの新しい可能性

　夏の甲子園で広陵（広島）の出場辞退が決まった８月10日、北海道の新十津川町ピンネスタジアムでは『リーガ・サマーキャンプ2025』が開催されていた。甲子園に出場できなかった64人の高校３年生が約27万円の参加費を払ってエントリーし、４チームに分かれて８日連続のリーグ戦（全８〜９試合）を行なう企画だ。

　エスコンフィールドでのファイナル進出を懸けた順位決定戦が行なわれた同日、新十津川町ピンネスタジアムでは選手たちの保護者や関係者らが熱戦を見守った。選手たちが一喜一憂しながら勝利を求めて白球を追うと、スタンドの観衆は敵味方を問わず、好プレーに声援を送る。数万人の大観衆やブラスバンド部が盛り上げる甲子園とは比べようもないが、ある意味、理想的な高校野球の光景が北海道の地方球場で見られた。

リーガ・サマーキャンプに参加したプロ注目の左腕、川和高の濱岡蒼太　photo by Nakajima Daisukeこの記事に関連する写真を見る

【勝利至上主義からの脱却】

「（トーナメント戦という）日本の野球の性質上、勝利至上主義になるのは仕方ないと思います。そのなかでも選手たちが自立し、自分たちで考えて決める。そのほうがいいと、高校野球をやっている時から思っていました」

　そう話したのは、『アギラス』というチームのコーディネーターを務めた福田健斗だ。豊川高校時代は一度も公式戦で登板できず、昨年リーガに参加。将来は高校野球の指導者を志望し、大学浪人中の今年はコーディネーターを務めた。

「高校の頃から『監督に動かされるのはどうなんだろう？』と思っていました。指導者に言われてやるより、自分で考えてやるほうが絶対に人は成長すると思うので。リーガはそういう場だと思います」

　リーガ・サマーキャンプに監督は存在せず、元高校球児の大学生らがコーディネーターとして相談役を務める。１チーム16人の選手たちの意見を集約し、試合の采配も含め、うまくまとめ上げていく役柄だ。

　高校生たちにより良い成長環境をつくるべく、リーガには既存の高校野球と異なる仕組みがさまざまある。勝利至上主義に陥りやすいトーナメント戦ではなく、リーグ戦で開催される方式もそのひとつだ。