【大学野球】量より質の時代に走り込みを選ぶ男 立教大・小畠一心が見せる昭和の薫りとエースの矜持

立教大・小畠一心インタビュー（前編）

　たとえその日の調子が悪かろうともゲームをつくり、チームを勝利に導く。それがエースの責務だ。立大の小畠一心（おばた・いっしん）（４年）は、今秋のラストシーズンに向け、真のエースとなるその一心で、長い夏を乗り越えてきた。

大学ラストシーズンに挑む立教大・小畠一心　photo by St.Paul's University Baseball Clubこの記事に関連する写真を見る

【勝ち点を獲れないのは僕の責任】

　今春、チームは８勝５敗で勝ち点３の３位。優勝した早大、２位の明大に及ばなかったが、2017年春以来の優勝にあと一歩のところまで迫った。

　たが、小畠本人は納得していない。８試合に登板して2勝2敗、防御率3.13。勝ち星に関しては、東大を除く五大学のエースのなかで最も少なかった。

「１戦目と３戦目をまかせてもらっている身としては、勝ち点を獲れないというところは僕の責任だということを強く感じています。そこを投げさせてもらっているからには勝ちたいし、勝たなければいけないと思っています」

　東京六大学は６校による総当たり戦。同じ対戦で２勝先取したチームに勝ち点１が与えられ、その数で順位が決まる。エースは、カードの流れを左右する１戦目、そして勝ち点奪取がかかる３戦目をまかされることが多く、好不調がチームの浮沈に大きく影響する。

　小畠は、2024年の３年春に先発の１番手に定着し、３勝（３敗）、防御率1.52と好成績を収めている。この要因については「後先考えずに投げられていたというのが一番よかった」と分析する。

「今はやっぱり１戦目に投げたあとの３戦目のことを計算してしまいます。２日後のことを考えてしまうことが多いのが、よくなかったのだと思います」

　無理もない。とにかく立大の試合はもつれる。昨春からの３シーズン、計15カードを戦い、２戦で終わったのは東大戦と今春の法大戦の４カードのみ。昨年は２季連続で15試合を戦った。エースとして３戦目を意識するのは当然のことだろう。

「やはり疲れは取れません。どの大学のエースに聞いても、やっぱりしんどいと言っています。ただ、根性論になりますが、そのしんどいなかで抑えていかないといけないというのはあります。立教の直近では、澤田圭佑さん（ロッテ）はずっと投げていたという印象があるので、本当にすごいなと思います」