夏の甲子園でヒットを目指した「地方大会打率０割台」８人の物語...悔しさと苦しさと恥ずかしさと (5ページ目)

　体が開く、悪いクセも出てしまっていたと語る。それでも、「進塁打を打ったり、（相手投手に）球数を投げさせようと意識した」のが認められたのか、甲子園では背番号７に昇格。気持ちを新たに聖地に乗り込んだ。だが、迎えた初戦の早稲田実業（西東京）戦ではスタメン落ち。途中出場で２打席に立ったが、詰まったセカンドゴロと惜しい当たりのレフトフライに終わった。

「最後は開き直って真っすぐ一本打とうと思っていったんですけど、力が足りませんでした」

　悩む人、悩まない人。考え込む人、考えない人。気にする人、気にしない人。打率０割台でも、とらえ方はさまざまだ。だが、どちらにしても、数字は変えられない。チームを紹介する大会雑誌には数字が載る。冒頭に登場した聖和学園の鈴木は言った。

「切り替えるためには、自分の状態を受け入れること。逃げるのが一番ダメ。０割は事実なんで、受け入れるところが始まりだと思います。受け入れれば、やるべきことがわかる。それを見つけて取り組めば、結果は変わると思います」

　チームスポーツはチームの勝利が最大の目標。とはいうものの、自分の数字だって気になる。自分が結果を残したうえで勝つのが一番いいに決まっている。たとえ、結果が出なくても逃げてはいけない。受け入れて、前に進む。そこに夜明けがやってくる。

「高校野球2024年夏の甲子園」特設ページはこちら＞＞