「無失点男」、東北福祉大にあり。ヤクルト寺島成輝と甲子園で名勝負 (2ページ目)

　だが、気持ちを一旦オンに切り替えると、一転して勝負師の顔に変貌する。それは普段の練習でも同じで、ブルペンでも黙々と投球間隔を空けずに腕を振り続け、平均100球、多い時には200球のボールを投げ込んでフォーム固めをする。

「野球は勝負の世界ですし、ヘラヘラしてやるものでもないと思っています。１球ですべてが変わる世界ですし、『ブルペンだから』という考えじゃなく、日頃から１球１球を実戦と同じ意識で投げています。その空間で自分がどれだけ集中して投げられるか。そこが重要で、試合にもつながってくるんじゃないと思っています」

　山野は身長172センチ、体重77キロと、決して体格に恵まれているわけではない。高川学園中等部（山口）時代は、チームメイトに比べ体はひと回り小さく、投手志望ではあったが試合で投げられるかどうかのレベルだった。中学最後の試合でも守ったポジションはセンターだった。

　そんな山野が変わったのは、高川学園高等部に進んでからである。

「食事が一番ですね。高校に入った時は身長が160センチあるかないかで、体重も50キロくらい。とにかく食べました」

　ごはんを朝３合、昼２合、夜３合食べるという、いわゆる"食トレ"だ。その効果もあって、高校３年時には170センチまで身長が伸び、体重は70キロに達した。

「野球のセンスは、自分で言うのもなんですけど、もともとあったほうだと思います。それが高校に入って、体力が技術に追いついた感じで、そこから変われたのかなと思います」