【F1】アロンソ、待望のアップデート投入にもいたって冷静　「ハンガリーGPが僕らに優しいサーキットであることを願う」

　陽が西へと傾いた木曜夕刻のハンガロリンクで、アストンマーティンのピットガレージだけが煌々と明かりを放ち、懸命の作業が続けられていた。

　夜間作業禁止時間が始まる19時30分を過ぎて、他チームのスタッフたちがピットレーンをあとにするなか、アストンマーティンは例外枠を使って作業を続けていた。

　すべてのチームが4日前のスパ・フランコルシャンからそのままマシンを輸送してきたのに対し、アストンマーティンだけはスパで走らせたのとは違う、まっさらな2台をイギリスのファクトリーから持ち込んできた。

　3月から待ち続けてきた、待望のアップデートの投入だ。

アロンソは新型マシンについてどんな感想を述べるのか　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る「昨日（水曜）ガレージは空だったが、今日は明日の朝までに2台のマシンを準備できるよう、作業を進めているところだ。明日（金曜）の朝に間に合わせるのが我々の計画。それに沿って作業を進めているし、それができると確信しているよ」

　アストンマーティンの現場を取り仕切るチーフトラックサイドオフィサー（CTO）のマイク・クラックは、本来なら水曜のうちにピットガレージで済ませておく基本的な整備作業が1日遅れで進んでいる状況だと説明した。

　スパで使われたパワーユニットをシルバーストンのファクトリーへ持ち帰って新造モノコックに組みつけ、ブダペストへ向けて送り出したのが火曜の夜。水曜の夜から木曜にかけてモノコックやパーツが順次ハンガロリンクに到着し、最終的な組み立て作業や整備作業が行なわれるという流れだ。

　かなりタイトなスケジュールでの投入であり、計画しているアップデートのうち、どこまでが間に合うのか最後までわからない状況だった。だが、ホンダとしても最大限の協力を惜しまなかった。

「けっこうタイトなスケジュールでしたので、確実に2台のクルマをここに持って来られるよう、入念に準備を進めてきました。

　パワーユニットをどのタイミングでどこに持っていき、ここで一緒にどのような作業をするのか。そこで確認すべきことは何か。今日もファイヤーアップなどいろいろな作業がありますが、そのなかでどのような手順で確認していくのか。そういったことを、ずっと会話しながら詰めてきました。

　彼らもまだ、車体のセットアップ作業などが残っています。そこに時間をかけられるよう、我々の確認作業をできるだけ早く終わらせ、FP1で走り出す時にマシンの状態を少しでもよくするにはどうすればいいか、ということをずっと話し合っています」

　折原伸太郎トラックサイド・ゼネラルマネジャー兼チーフエンジニア（GM）はそう語る。