【箱根駅伝2026】帝京大・中野孝行監督が考える箱根駅伝の戦い方は「誰が来ようがウチのレースをすればそれでいい」 (2ページ目)

【真っ向勝負でいくしかない】

――箱根駅伝に向けては、往路候補も多く出てきたように感じますが、2区は島田晃希選手（４年）と楠岡由浩選手（３年）が希望していると聞きました。そのあたりはどう考えていますか？

中野　「２区でアドバンテージを取りたいのか」「１～３区をひと区間と考えて、３区が終わった時点で何番を狙うのか」の２パターンがあります。２区にエースがいても、ひとりだけでは勝てないですから、どうやって流れに乗せられるかをこれから考えたいと思っています。

　肉を切らせて骨を断つじゃないけど、2区をそれなりにしのげるのなら、逆に後半に上げていったほうが他校にとってダメージは大きいとも思います。エース区間の２区は結局詰められるから慎重になると思うんです。最近は２区や３区で上位のところがそのままいきますが、必ずしもそうではないんじゃないかとも思います。

――では、ほかの大学の動向を見て、配置を考えるということは今のところないですか？

中野　それはないですね。例えば全日本大学駅伝なら、１区は確実にスローペースになるので誰が走っても大丈夫でした。今回は柴戸（遼太・４年）を１区で試しましたが、結果論で言えば、３区を走った原（悠太・３年）でも、４区の谷口（颯太・３年）でも、問題はなかったと思うし、それ以外では尾崎（仁哉・４年）でもやれたなと思います。

　だから箱根に向けては、「誰が来ようがウチのレースをすれば、それでいい」と今は考えています。どんなに考えても、陸上は真っ向勝負でいくしかないですし、適材適所で使うしかないのかなと思っています。

――山（５区、６区）はどう考えていますか？

中野　難しいですよね。前回の５区を走った楠岡も準備をしたけど、体が動かなかった（区間17位）。2021年と2022年に５区で区間賞を取った細谷翔馬（現・ロジスティード）の時も、ある程度走れるというのはわかっていたけど、あそこまで走れるとは思っていませんでした。今季は５区の経験者である楠岡と尾崎が残っていますが、やってみないとわからないのが箱根駅伝ですね。

――学生たちは「５位以内」を目標にしていますが、中野監督はいつも「目標は12月29日にメンバーが決まってからじゃないとわからない」と言っていますよね。現時点ではどういう気持ちでいきたいと思っていますか？

中野　やっぱり優勝を目指すような練習をさせたいという気持ちはあります。ただ、現状として、目標に優勝を掲げるのはまだ早いと思うので、「３位を目指す」くらいです。ただ、「３位を目指している」と話すほかの大学は、実際には優勝を目指している学校も多いので、３位イコール優勝にはなってしまいますが、そのぐらいの気持ちで臨みたいと思っています。

　簡単じゃないのはわかっているし、シード権獲得も同じように簡単ではなくて「一歩間違えたら......」という恐怖もある。とにかくスタートラインながらにマネージャーも含めて、万全な状態で立たせるのが私の仕事かなと思っています。今年の全日本のように、レース当日を楽しめるくらいの手応えを感じ箱根を迎えられたら最高ですね。

Profile
中野孝行／なかの・たかゆき
1963年８月28日生まれ。北海道出身。国士舘大学在学時、箱根駅伝に４年連続で出場した。大学卒業後は実業団で走り、引退後は指導者の道へ。2005年に帝京大駅伝競走部の監督に就任。2007年から19年連続で箱根駅伝出場を果たしている。最高順位は2000年と2020年の４位。今シーズンは、出雲駅伝８位、全日本大学駅伝６位の成績を残している。