【箱根駅伝予選会】トップ通過を狙う有力校　大東文化大、東海大、山梨学院大らの戦力と勝負のカギ

箱根駅伝予選会の注目校　前編

　第103回箱根駅伝予選会が10月17日に開催される。この前編では、経験豊富な大東文化大を筆頭に、東海大、山梨学院大、中央学院大、神奈川大の戦力を検証する。全日本大学駅伝予選会の結果や10000m、ハーフの記録、エースと中間層の充実度から、上位通過を狙う各校の勝負のカギを探る。

経験者も多く、好調を維持する大東文化大のエース棟方一楽（４年） photo by Aflo

【経験豊富な大東文化大がトップ通過の筆頭】

　箱根駅伝予選会の通過校を考えるうえで、注目したいポイントはいくつかある。５月の全日本大学駅伝予選会（以下、全日本予選会）の結果、10000mの平均タイム、ハーフマラソンの持ちタイム、そしてエースの存在だ。

　昨年の結果を見ると、チーム10番手が１時間05分台まで落ち込みながら通過したのは、予選10位の立教大だけだった。予選突破には、10人目までを１時間04分台でそろえることがひとつの目安になる。こうした観点から、予選通過の有力校と、通過ラインぎりぎりを争う大学を考察していきたい。

　予選会のトップ通過を争う大学の筆頭は、大東文化大だ。今回の予選会には、前回の箱根駅伝で１区を走った大濱逞真（３年）、２区の棟方一楽（４年）、３区の菅﨑大翔（２年）、４区の松浦輝仁（３年）、５区の上田翔大（２年）、７区の中澤真大（３年）の６名が名を連ねた。菅﨑以外は昨年の予選会も経験しており、藤原幹大（４年）、和田麻里（４年）、鈴木要（２年）も前回出走している。経験者が多く、予選会の戦い方を理解し、コースも熟知している。

　今季は全日本予選会を３位で通過した。チームを牽引するのは、主将でエースの棟方だ。前回の予選会はチーム内３位、総合39位とまずまずの走りだったが、本大会では２区17位と、本来の力を発揮できなかった。また、２月の学生ハーフでは１時間00分53秒の自己ベストで７位に入ったものの、全日本予選会は４組30位。今ひとつ安定感を欠くが、日本人トップを争う走りを見せられるかどうかに注目したい。

　棟方とともにチームを引っ張るのが大濱だ。前回の予選会は総合93位。箱根駅伝では１区をまかされたが、区間15位にとどまった。ただ、全日本予選会は１組11位、７月の網走記録会10000mで28分31秒28の自己ベストを出し、調子を上げてきた。棟方とともに、どれだけ前方でタイムを稼げるか。そして、彼らを支えるのが、ハーフで１時間01分42秒のタイムを持つ松浦と、１時間02分24秒の中澤だ。この４名が上位40～50位以内に入れば、優位に予選会を進められる。

　さらに菅﨑、鈴木、日髙龍之助、上田の２年生と、菅井涼司、近江亮の１年生コンビも調子がいい。全日本予選会で菅﨑は３組２位、鈴木が３組９位と好走し、上田は２組７位、近江は２組３位と結果を出している。上位10人の10000m平均タイムは29分04秒12で全体５位。予選会でのトップ通過はもちろん、本大会での目標である８位以内も十分に狙えるメンバー構成だ。