田中佑美の「もうひとつの顔」　陸上100mハードラーがユニフォーム姿から華麗に変身！ (2ページ目)

【12秒台はそこまで意識していたわけではない】

──　昨シーズンは国内初戦の織田記念で12秒97をマークし、日本人4人目の12秒台ハードラーとなりました。

「12秒台が出るとは思っていなかったので、まず驚いたっていうのが大きな感想です。

　私は12秒台を出す前のベストタイムが13秒1台でした。ほかの方は13秒0台を持っていて、何度も何度も12秒台にチャレンジしていたと思うんですが、私はそこまでに至っていなかった。12秒台が遠すぎたので、あまり壁を感じていなかったのかもしれません。

　昨シーズンはヨーロッパでインドアに何試合か出て、オーストラリアでも試合を挟んで国内初戦に臨みました。なので、あまり緊張せず、自分のやることがわかっているなか、集中してレースを走れたのがよかったのかなと思います」

撮影時の動きはファッションモデルのよう　photo by Sannomiya Motofumi（TRIVAL）この記事に関連する写真を見る──　その後も木南記念で12秒91、セイコーゴールデングランプリで12秒89と、さらに記録を伸ばしています。初めて12秒台をマークした時とその後では、心境も違ったのではないでしょうか。

「違いましたね。心境というよりも、レース時の感覚がまったく違いました。織田記念の時は、ハードルが次々に襲いかかってきて、『脚をさばかないとハードルにぶつかって転んでしまう』って思いながら、必死で走っていました。

　その後のレースは、特に自己ベスト（12秒89）だったセイコーゴールデングランプリは、そこまで切羽詰まった感じはありませんでした。横で走っていた寺田選手にいい感じに波に乗せてもらって、走り終わったらベストだった、という感じでした」

──　12秒台の大台に入ったことで、目線の高さも変わりましたか。

「12秒台はもちろん目標にはしていたんですけど、そこまで意識していたわけではありません。実際にクリアした時はとてもうれしかったのですが、それ以上のものはありませんでした。高校2年、3年とインターハイを連覇した時も同じように感じましたが、周りの方々に喜んでもらったり、よかったねって言ってもらえたりしたことはうれしかったです」