2024年の「新・箱根駅伝勢力図」 学生ハーフで見えたのは「駒澤大無双」「青山学院大の戦力ダウン」 (3ページ目)

　ちょっと心配なのは、順大、そして青学大だ。

　箱根総合５位の順大は、西澤郁真、伊豫田達弥、四釜峻佑、野村優作、平駿介ら主力がごそっと卒業し、チームは相当の危機感があるはず。そのなかで、誰が「次は自分だ」という存在感を示せるのか、重要なレースになった。

　まず、海老澤憲伸（２年）が63分10秒（14位）と好走した。丸亀ハーフでも63分33秒とロードでは安定した結果を残し、来年の箱根は故障さえなければ出走するだろう。服部壮馬（２年）、斎藤舜太（３年）はともに64分台でPBを出し、トラックシーズンに向けて弾みをつけた。ただ、主力の石井一希（３年）は65分08秒（123位）で、前回の箱根も４区15位に終わり、ちょっと心配だ。

　エースの三浦龍司（３年）を軸に春には5000m13分22秒99の高校記録を持つ吉岡大翔（佐久長聖）が入学する。箱根で勝つためには抜けた主力の穴を埋めるべく、全体の戦力アップが不可欠になるが、今回は63分台がひとりだけとパンチに欠ける結果に終わった。春からの個人種目での頑張りを、どう駅伝に結びつけていくのか楽しみだ。

　青学大は、出雲４位、全日本３位、箱根３位と今シーズンは無冠に終わった。順大と同じように、近藤幸太郎、岸本大紀、中村唯翔、目片将大、横田俊吾、中倉啓敦ら強い４年生が卒業した。学生ハーフは、主力の２年生、若林宏樹、太田蒼生、田中悠登らが出走しないなか、誰が表舞台に出てくるのか、期待が膨らんだが、部内トップは箱根７区７位の佐藤一世（３年）で63分05秒のPB、10位だった。

　20年の全日本のブレーキから駅伝の出場機会を得られない山内健登（３年）は63分45秒（39位）とまずまず。松並昂勢（３年）、新主将の志貴勇斗（３年）、倉本玄太（３年）、徳丸涼大（２年）が64分台。21名の選手が出走したが、65分切りは６名だった。

　主力不在もあるが、学生ハーフの結果は2018年大会で梶谷瑠哉（現SUBARU）が優勝して以来、８位入賞者はゼロ。ここ10年間で６回箱根で優勝している強豪チームとしては、少し物足りなさが残る。新入生も5000m13分台が熊井渓人（須磨学園）のみと例年よりややスケールダウンしている。

　駒澤大、國學院大、創価大などの充実ぶりが目立つが、ここから箱根まで青学大がどう巻き返していくのか。まずはトラックシーズンでの戦いに注目だ。