2024年の「新・箱根駅伝勢力図」 学生ハーフで見えたのは「駒澤大無双」「青山学院大の戦力ダウン」 (2ページ目)

　不気味な存在になりそうなのが、箱根総合８位の創価大だ。嶋津雄大、葛西潤、フィリップ・ムルワら主力が卒業し、戦力ダウンかと思いきや、学生ハーフでは選手が着実に成長してきていることを証明した。

　小暮栄輝（２年）が62分55秒で５位、ルーキーで箱根５区13位の野沢悠真（１年）が62分58秒で７位とふたりが入賞を果たした。野沢は、ラストで平林（國學院大）や村松敬哲（東京国際大３年）をかわしてゴールし、粘り強い走りを見せた。

　また、全日本駅伝３区12位の吉田凌（２年）、吉田悠良（３年）はともに63分台で駆け、上杉祥大（３年）、竹田康之助（１年）、出雲５区５位の石井大揮（３年）は64分台。全18名が出走し、７名が65分切り、３名がPBを出すなど、上々の結果だった。

　ここに箱根３区14位の山森龍暁（３年）、８区９位の桑田大輔（３年）、10区15位の石丸惇那（１年）らが加わることになる。嶋津や葛西レベルに化けそうな選手もおり、箱根では上位校と勝負ができる編成が可能になりそうだ。

　箱根総合７位の法政大も強さを見せた。箱根１区３位の松永伶（３年）はラスト１キロでキレのあるスパートで並木寧音（東農大３年）をかわし、３位に入った。青木涼真（現Honda）、鎌田航生（現ヤクルト）に続くエースになるのは、松永だろう。

　箱根６区５位の武田和馬（２年）も62分57秒のPBで６位入賞を果たした。武田は、次回の箱根では往路の出走も狙えるのではないだろうか。稲毛崇斗（３年）が63分24秒（21位）、箱根５区10位の細迫海気（３年）が63分59秒（47位）でPB。安澤駿空（２年）、行天陽虹（１年）は64分台を出した。箱根８区区間賞の宗像直輝（３年）は65分台ともうひとつだったが、選手層が厚くなっている。

　法政大はこの３年間、箱根は17位、10位、今年は７位と着実に順位を上げてきた。山候補は健在でエースもいる。中間層が充実すれば総合５位以内は、射程圏内にあると言えよう。