箱根駅伝エントリーメンバー発表で落選した主要選手たち。「山の神」候補やエースの不在がチームに与える影響とは？ (2ページ目)

【東洋大はエース松山和希がケガで落選】

　東洋大は、前回箱根２区５位でエースの松山和希（３年）、さらに奥山輝（３年）、甲木康博（２年）、吉田周（２年）と今年の駅伝を駆けた選手たちが落選している。

　松山は、３月の学生ハーフで３位に入った以降、調子が上がらず、今回はケガによる落選とのことだが、彼の欠場はチームにとって大きな痛手だ。エースとは替えが利かない選手のことで、その選手を軸に区間配置を決めていく。酒井俊幸監督は松山がいないことも想定して準備はしてきているだろうが、現実的に誰が２区を走ってまとめられるのか。

　また中間層の底上げをテーマにしていたが、出雲２区７位の甲木、出雲６区８位の吉田、さらに全日本１区15位の奥山は全日本出場組の唯一の落選となり、出てきてほしい中間レベルの選手の突き上げも足りていない。「今年はエースを欠いているので一人ひとりの粘りの走りが必要になる」と酒井監督は語るが、２年ぶりのトップ３を目指すチームにとって、エースの不在はどのくらいレースに影響するか。往路はかなり苦しい戦いになりそうだ。

【東京国際大は中間層を支えていた２年生が選ばれず】

　前回の箱根で５位と躍進した東京国際大は、夏から不調を訴え、出雲、全日本を回避していた山谷昌也（４年）が無事にエントリーされ、イェゴン・ヴィンセント（４年）も調子を取り戻し、丹所健（４年）と３本柱が揃った。

　東京国際大が箱根を制するには、その３本柱以外の成長が必須なのだが、前回の箱根５区14位、全日本は３区でエントリーされながら当日補欠に回った倉掛響（２年）、夏はまずまずの調子で箱根に意欲を見せていた牛誠偉（２年）、さらに昨年の出雲２区４位でデビューを飾った佐藤榛紀（２年）が落選した。

　佐藤は、故障からようやく復帰した夏に「箱根を目標に調子を取り戻して行きたい」と語ったが、間に合わなかった。白井勇佑（２年）、冨永昌輝（２年）、木村海斗（２年）の２年生が、落選した同期のぶんまでどれだけ意地を見せて走ることができるか。往路は優勝を狙えそうだが、復路は我慢の展開になりそうな気配が漂う。