【月報・青学陸上部】新キャプテン吉永の苦悩。就活、不調、監督と衝突... (7ページ目)
今、吉永はキャプテンの重さ、大変さを改めて噛みしめているだろう。こんなにキツイものなのかと思っているかもしれない。外的なプレッシャーも秋の駅伝シーズンに入ると大きな波となって吉永に襲い掛かってくる。
その時、どれだけ踏ん張れるか。神野がキャプテンだった時、ケガに苦しみつつも最後は箱根連覇を達成した。その時と同じように、彼を慕う多くの人に支えられて、吉永はキャプテンとしての任務を全うしていくはずだ。
それが吉永の強み、でもある。
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夕方、5000mの表彰式が行なわれた。青学は２位に橋詰大慧（たいせい／３年）、３位に小野田勇次（３年）が入った。
橋詰（左）が銀メダル、小野田が銅メダルと３年生の調子がいい 橋詰は好調を維持し、安定感が出てきた。間違いなく３大駅伝のメンバー候補になるだろうし、さらに大化けする可能性もある。
「夏に走り込んでもっと鍛えて、チームの勝利のために貢献したい」
橋詰は謙虚にそう言うが、彼の活躍は本当に頼もしい。１、２年時は故障ばかりで満足に走れなかったが、地道に練習を重ね、昨年秋から急成長した。チームには故障者や伸び悩む選手がいるが、橋詰の成長は彼らにとっても大きな希望なのだ。
小野田は「風邪をひいていたんですけど、なんとか我慢できた。最初から前のペースについていったのがよかった」と、笑顔を見せた。病んでいたようにはまったく見えない元気印だが、スピードも粘りもついてきた。今年は出雲、全日本の平地での快走も期待できそうだ。
３年生は森田歩希（ほまれ）、橋間貴弥らが無難な走りを見せた。２年生は鈴木塁人（たかと）と生方敦也がよかった。１年生は神林勇太、市川唯人、岩見秀哉の３人が頭ひとつ抜け出てきそうだ。
前期最後のレースとなる世田谷記録会では、いったい誰が吠えるだろうか。
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