自転車・太田海也と体操・岡慎之助が特別対談　「超怖かった」幼少期の奇跡的な接点も初公開

ともに岡山県岡山市出身の岡慎之助（左）と太田海也（右）　photo by Noto Sunao（a presto）この記事に関連する写真を見る太田海也×岡慎之助　スペシャル対談 前編

　2024年のパリオリンピックで注目を集めた自転車競技＆競輪の太田海也と徳洲会体操クラブ所属の体操・岡慎之助。とくに岡は金メダル３個、銅メダル１個と輝かしい成績を残し、強烈なインパクトを与えた。そんなふたりはともに岡山県岡山市出身で、同年12月に岡山市内で開催された凱旋パレードにも参加している。現在は生まれ故郷を離れ、それぞれの練習拠点で世界の頂点を目指して研さんの日々を送るふたりが、初対面時の思い出やトレーニング内容について語り合った。

【まさかの「おかジュニ」出身】

――ふたりともパリオリンピック後の凱旋パレードに参加されていましたが、最初の接点はその時ですか。

太田　その時に初めて会って、その後はSNSで僕がちょっかいを出したりしていました。「ご飯行こう」とか連絡をして、「ちょっと忙しいです」みたいなやりとりですね。

岡　そうです。毎日トレーニングしているので、お互いに日程が合わなくて、なかなか会うことができなかったですね。

太田　僕の練習拠点が伊豆で岡選手の拠点が鎌倉だから、公共交通機関だと少し時間がかかるんですよね。

――初めて会った時にはどんな印象だったのでしょうか。

太田　岡選手は金メダルを３個も獲っているのに、全然偉そうじゃなくて優しく接してくれて、「めちゃいいやつやん」と。惚れましたね（笑）。

岡　太田選手の印象は「男前やな」と思いました（笑）。他にも何人かパレードに参加された選手がいて、「岡山県民で同じ舞台で戦った選手がこれだけいるんだな」といううれしさもありました。

――岡選手はこれまで自転車競技を見る機会はありましたか。またどんな印象を持っていますか。

岡　もちろん見たことがあります。僕はケガをした時にバイクのトレーニングをしていたんですよ。30秒全力で漕いで、ちょっと休憩して、また全力で漕ぐというのを５セットくらいやったんですけど、途中で「漕ぎ方がわからない！」みたいな感覚がありました（笑）。限界を突破したらもう「あれ、どうなってるの？」みたいなイメージ（笑）。

太田　「どうやって走るんだっけ？」という感覚でしょ。

岡　そうです。「すごいことをしているな」と改めて感じてます。

――太田選手は体操競技についてどんな印象を持っていますか。

太田　体操は身体能力を一番必要とするスポーツだと思うので、すごく憧れがありますし、今も変わらずやっぱりかっこいいなと思います。実は伝えていなかったんですが、僕、岡山で体操を少しの間、やっていたんですよ。