スピードスケート女子初戦、
今後の種目で日本のメダルがハッキリ見えた (3ページ目)

「3000ｍに関しては、長い距離の練習をジックリできたかと言われると、練習の段階では出来ていなかったというか、どちらかというと短い距離のイメージの方が、だいぶいいという感じだった。今日は3000ｍに完全に集中していたので、ここからのシフトチェンジが大事になってくると思います。でも充実感はすごくあると感じているし、こういう風にレースに挑めるのも、あと３種目でチャンスがあると思うとすごくありがたいこと。今日、3000ｍを滑ってみて1500ｍではもうちょっとできそうなことがあるなと感じたので、さらに強い気持ちで挑みたいなと思います」

　Ｗ杯１勝のみで即メダルというのは、世界のレベルを考えてみれば無理な話でもある。メダルには届かなかったものの、力みのない滑りで自己ベストを３秒以上更新したことで、高木自身も本命種目である12日の1500ｍへ向けて大きな手応えを感じた。

　さらに、この3000ｍでは、第３組で滑った佐藤綾乃（高崎健康福祉大）が、キレのあるダイナミックな滑りを見せて平地自己ベストの４分04秒35で８位入賞を果たしている。

「オールラウンドチームのヨハンや糸川敏彦コーチと３人で話して決めたことに近いレース運びができた。これまでは、最後の３～４周で姿勢が高くなったり、いきなりラップが落ちたりしてしまっていましたが、それを克服できたのはよかった。

　今シーズンは個人のレースでしっかり結果を出せていなかったので、低地でこのタイムが出たのはビックリ。本当に自分がここまで成長しているとは思わなかった」