あの「カー娘」も参戦。五輪新種目
ミックスダブルスカーリングとは？ (3ページ目)

　不安な点があるとすれば、スイープの持久力だろうか。両選手ともここ数年は、所属チームでスキップとしてのみプレー。ゲーム中、継続的にスイープを担うことはなかった。８エンドゲームではあるものの、若いペアを相手にして、決勝まで進めば９試合を戦わなければならない。それを戦い切るスタミナがあるかどうかがポイントとなりそうだ。

「戦術に慣れながら、勝負どころを見極めてしっかり勝ち切りたい」

　大会に向けて、そう語った阿部＆小笠原ペア。初戦の相手は、北海道大学チーム。初勝利を目指しつつ、五輪の代表権獲得のためには、大会を乗り切っていくだけのペース配分も見極めていきたいところだろう。

　この阿部＆小笠原ペアとは対照的なのが、谷田＆小野寺ペアだ。それぞれ所属ではリード、セカンドを務めるスイーパーで、間違いなく大会ナンバー１のスイープ力を持つ。多少ショットが短かったり、あまり曲がらないラインだったりしても、力技でストーンを置きたい場所に運べるという特長を秘める。

「あとは、戦術面を詰めていけば（五輪代表の座も）狙えると思う」と、谷田は初のチャレンジにもかなりの自信をのぞかせる。