高橋大輔が「素直に喜べなかった」初の五輪代表入り　焦り、緊張のなかでも実感できた成長

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡
第３回　高橋大輔　前編（全３回）

　2026年２月のミラノ・コルティナ五輪を前に、21世紀の五輪（2002年ソルトレイクシティ大会〜2022年北京大会）に出場した日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩を振り返る本連載。第３回は、トリノ、バンクーバー、ソチの３大会に出場した高橋大輔の軌跡を振り返る。前編は、日本男子の唯一の代表として戦った初の五輪となったトリノ大会について。

自身初の五輪となるトリノ五輪に挑んだ高橋大輔 photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

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【ひとりで世界と戦い「つらかった」】

　フィギュアスケート日本男子が世界と戦う礎を築いた本田武史の努力を受け継ぎ、さらなる躍進の中心的存在となった高橋大輔。2002年世界ジュニア選手権では日本男子として初優勝を果たし、シニア移行２シーズン目には世界選手権にも出場した彼が、世界との戦いを強く意識したのは、2005年世界選手権の苦戦からだっただろう。

　その世界選手権は、翌2006年トリノ五輪出場枠獲得がかかった重要な大会だった。この2004−2005シーズン、高橋は全日本選手権６位ながら、四大陸選手権では３位になって世界選手権の代表になっていた。

　予選前日の公式練習で全日本選手権優勝の本田が右足首をねんざ。強行出場したが、最初の４回転トーループで激痛のために倒れて担架（たんか）で運ばれて棄権する事態になった。予選不通過は20位の扱いになるため、日本の五輪出場枠２枠獲得のためには高橋が８位以内に入らなくてはいけなくなった。

　そんななか、ショートプログラム（SP）で高橋は冒頭の４回転トーループ＋３回転トーループも決め72.18点の７位といい滑り出しをした。しかし、フリーでは強烈なプレッシャーに襲われていた。

「予選とショートでは次があると思って演技できたが、（フリーの）今日はウォーミングアップの時から焦ってそわそわしてしまいました。出場枠のことは考えないようにしたけれど、今の順位より下がりたくないと守りに入ってしまった......」

　予選とSPで決めていた最初の４回転トーループが３回転になって転倒すると、焦りは大きくなった。トリプルアクセル２本はなんとか決めたが、後半のループが２回転になって再び転倒。次の３回転ルッツは着氷を乱し、３回転フリップも転倒とミスを連発した。

　フリーは108.04点の18位で総合順位は15位。高橋は「ひとりで戦うのはつらかった。自分がやらなければいけないと思ってしまい、気持ちが３日間持ちませんでした。今は落ち込んでいます」と、呆然とした表情で話していた。