山本草太「諦めにも近い日々」を越えて...激戦の全日本フィギュア男子で初表彰台「10回目で報われた」 (4ページ目)

【まだまだ成長している段階】

　全日本は10度目の出場になるが、次世代を担う存在と期待されながら、５位が最高だった。この日、過去の自分を超えた。

「毎年、全日本では悔しい思いをしてきました」

　山本は過去の無念さをなでるように言った。

「今シーズンも悔しい思いは多く、（グランプリシリーズ）中国杯もそうで、"悔しいポイント"が全日本までたまってきて、吹っ切れた諦めにも近い日々で。練習でやるべきことをやっても調子が上がらない、というのが続いて。それでも投げ出さず、その日やれることを続けた結果が、10回目の全日本で報われたんだと思います」

　今回、全日本では予想を上回る化学反応が起こった。それぞれの必死な演技が、お互いを高めた。

「まだまだ成長している段階」

　そう語る山本は、全日本の気運を味方に目標のひとつをやり遂げ、先を見据えていた。

「表彰台を目標に掲げてきましたけど、ここがゴールではありません。まだまだこれから。４回転の種類を増やし、表現も（高めていけるように）。みんなと一緒に試合や練習をやることで僕も成長できますし、（もっと）遠くまでいけるように頑張っていけたらと思います」

山本は、2024年１月30日開幕の四大陸選手権出場選手に選出されている。

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