【ボクシング】山中慎介が振り返る、井上尚弥vs.中谷潤人での「なかなか見ない光景」　両者とも高度な駆け引きによる"縦の攻防"を楽しんでいた (3ページ目)

【"縦の攻防"による主導権争い】

ーー井上選手が中に入っていくタイミング、速さはいかがでしたか？

「すごいとしか言いようがないですね。中谷のあの長い距離だと、ほかの選手なら触れることも難しいところを入っていくわけですから。井上はサウスポー相手でも、ワンツーを踏み込んで普通に当てます。ただ、中谷はスタンスを広めにして、頭の位置をより後方に置いていましたから、相当遠く感じたはず。だから、いつも以上に下（脚力）を使ったはずです。大きく、しかも速く入るわけですから、踏み込みはかなり疲れたでしょうね」

ーー序盤、井上選手は右のボディーストレートを多用していました。サウスポー相手に、あのパンチを選んだ意図は？

「カウンターをもらいにくくするということ、それから、とりあえず体に触れておくという意図もあると思います。それでも中谷はなかなか触れさせなかったし、当たっても浅かった。『井上のレベルでもこうなんだから、ほかの選手は当てられないだろうな』と思いながら見ていましたよ」

ーーお互いに、足の位置どり、外を取る・内を取る、という"陣取り"の動きはあまり目立ちませんでした。

「『けっこう正面だな』と感じましたね。外を取る、内を取るというよりも、"縦の攻防"でした。前の手もそうですけど、縦の出入りと距離感で勝負していた印象です」

ーーサウスポーとオーソドックス、いわゆる"ケンカ四つ"の場合、セオリーとしてはお互いが外を取ろうとして、前足がぶつかったり、踏んだりしますよね。トップレベルの闘いだとそうはならないのでしょうか？

「そうなんですよね。セオリーでは『外を取る』と言いますが、むしろ最近では、中で当てているイメージのほうが強くなっていると思います。もちろん、外を使いながら内に入る、というのもあるんでしょうけどね。中谷からすると、外を取ろうとすると井上と距離が近くなるので、それはしなかったと思うんですよ。後ろ重心にして、とにかく遠くに頭を置いておくほうを選んだと思います」

ーー横で見ているのと、実際にリングで正面に対峙しているのとでは、また全然違うでしょうね。

「正面、縦で構え合うと、本当に違うと思います。攻撃が"点"できますから。井上がトップスピードで一気に間合いを詰めて入っていき、中谷はカウンターを狙う。お互い、縦の感覚が抜きん出ていると思います。

　先ほども話しましたが、打撃戦じゃないのに、見ている人たちにすごいと思わせる。その最たる試合でした。お互い攻めたいのも伝わるんですけど、なかなか行けない。高度な駆け引きやヒリヒリした緊張感がものすごくわかる一戦だったと思います」

■中編：山中慎介が再認識した井上尚弥の「１発の強さ」　敗れた中谷潤人が手に入れたものは何か？＞＞

（文中敬称略）