【女子プロレス】暁千華は「令和のクラッシュ・ギャルズって呼ばれたいわけじゃない」 19歳が抱く覚悟と大いなる目標 (3ページ目)

　４月10日、マーベラス新宿FACE大会。里村明衣子 vs 彩羽匠のシングルマッチが行なわれた。長与の弟子同士――"紅の継承者"対決である。

　歴史に残る名勝負となった一戦で、彩羽は里村に勝利した。その直後、長与はマイクを取り、セコンドについていた暁に問いかけた。「お前も受け継ぐ気、あるのか？」。しかし暁は、返事をしなかった。里村と彩羽の試合があまりにもすごすぎて、軽々しく言葉を発することができなかったのだ。

　その暁に、「里村や彩羽の域まで行きたいか」と尋ねると、彼女は首を振った。

「同じところに行こうとは思っていなくて。同じレベルの、違うところに行きたいです。里村さんだったら"横綱"というポジションだけど、自分は暁千華にしか行けないところに行きたい」

【「暁千華」という名だけで勝負する覚悟】

　６月27日、新木場大会。暁は彩芽蒼空と組み、スパーク・ラッシュ（彩羽匠＆Sareee）の持つAAAWタッグ王座に挑戦した。

　圧倒的強さを誇るスパーク・ラッシュに、新人ふたりが真っ向からぶつかっていく。その構図が名勝負を生んだ。強すぎて「ライバル不在」と言われるスパーク・ラッシュにとっても、これ以上ない挑戦者だったのではないだろうか。

　暁と彩芽は同じ19歳。暁が赤い水着、彩芽が青い水着という対比も相まって、「令和のクラッシュ・ギャルズ」と呼ばれることも多かった。しかし、スパーク・ラッシュが正式にクラッシュ・ギャルズを継承したことで、どちらが令和のクラッシュ・ギャルズなのか、少し曖昧になっている。

　そのことについて尋ねると、想像を超える言葉が返ってきた。

「令和のクラッシュ・ギャルズって呼ばれたいわけじゃないんです。クラッシュ・ギャルズは大好きですけど、その名前は必要ないんじゃないかなと思っています」

　なんて逞しいのだろう。19歳にして、もう「暁千華」という名だけで勝負する覚悟を持っている。彼女はいつか、女子プロレスの歴史を変える選手になるかもしれない。