錦織圭のアドバイスで待望のトップ100入り　内山靖崇「もらったメッセージは、悩んだ時に元気が出るおまじない」 (2ページ目)

【オンとオフの切り替えがすごい】

　テニスでは意外性のあるプレーを即興的に繰り出す錦織は、感覚派の代表格のように見られがちだ。だが、ビデオゲームでの錦織は、ロジカルかつ緻密に勝利を求める完璧主義者だという。すべてのゲームというわけではないが、好きになったら隅から隅まで徹底的にやり込んでいたという。

　そのような錦織の性向は、テニスでも見ることができたのだろうか？

「一緒ですね。めちゃめちゃ細かく、基礎的な練習をやっています」

　またも即答する内山が、錦織の練習相手を務めた時の経験を語り始めた。

「僕らプロ同士で練習すると、だいたいのお決まりのパターンや練習プログラムがあるんです。

　たとえば、最初の5分から10分は真ん中でラリーして、その後は5分くらいクロスコートで打ち、そこからフットワークを交えて動きながら打つ、というのが基本なんです。でも、圭くんは全然違うんですよ。

　彼との場合は、真ん中で打つのは本当に1～2分で、次にささっとクロスを打ち、そこからすぐ、いろんなパターン練習が始まるんです。たとえば、こちらがこう打って、圭くんがバックのクロスに打ち返して前に出るので、それを僕がストレートに浅く返して......とか。

　言ってしまうと、注文がめちゃめちゃ多いんです。ネットプレーの練習でも、試合中のあらゆるパターンを想定しているので、とても細かくて、種類も多い。

　なんとなくの練習は一切やっていないし、まったくルーティン化していない。今の自分に何が必要だからこれをやる、というふうに、すごく考えられていると思います。

　練習の時も、オンとオフの切り替えがすごいんですよね。常に張り詰めているわけではなく、ミスすると『わー！』と声を出して悔しがったりするんですが、またすぐに、ものすごく集中する。短時間でスイッチがパッと入る印象でした」

　そのような錦織のテニスへの真摯な姿勢や、詳細まで突き詰める姿勢は、与えてくれる助言にも表れていたという。