シャラポワ、草津から始まった栄光への足跡。最後まで貫いた己の美学 (6ページ目)

「プロ」であることに確固たる定義とプライドを持つ彼女は、その哲学をコート内外でも体現してきた。

　試合が始まる前にやるべきことは完遂し、ひとたびコートに足を踏み入れたなら、観衆や対戦相手に自分の弱みは見せない----。

　そのようなシャラポワの美学を、彼女のストレングス＆コンディショニングコーチを長く務めた中村豊氏も、深い敬意とともに証言する。

　テーピングなどは極力避け、試合中も可能なかぎりトレーナーは呼ばない。背筋をピンと伸ばし、ひざ頭を揃えてベンチに座る姿も様（さま）になる。彼女は、いついかなる時も、世間が抱く『マリア・シャラポワ』であり続けようとした。

　禁止薬物メルドニウムに陽性反応が出た時も、そして今回の引退も、彼女はその事実や決意を自らの意志で、自分の望むタイミングで公（おおやけ）にしてきた。

　引退の手記を寄せたのは、世界最大の米国ファッション誌『VOGUE』と『Vanity Fair』。さらに、引退に先駆け独占インタビューを受けたのは、『ニューヨーク・タイムズ』紙だ。