大坂なおみは東京五輪に出場できるか。日本女子テニスの新たな問題

　女子国別対抗戦フェドカップ・ワールドグループ（以下WG）II・プレーオフ（入れ替え戦）「日本vsオランダ」で、日本（ITF国別ランキング17位）は、ホームコートアドバンテージを生かして、オランダ（同14位）を４勝０敗で破った。

オランダに勝利し、よろこぶ（左から）青山修子、土居美咲、奈良くるみ、土橋監督、穂積絵莉、日比野菜緒　２月にスペインとの１回戦で敗れたため、グループ残留をかけてプレーオフにまわった日本。シングルスで土居美咲（WTAランキング104位、４月15日づけ／以下同）が２勝、日比野菜緒（112位）が１勝を挙げ、３連勝でチームの勝利を確定させて残留を決めた。

　日本の勝利に大きく貢献した土居は、ホッとした表情を浮かべてオランダ戦を振り返り、日本がWGに留まる意義を次のように語った。

「（地域ゾーンと比べて）やっぱりモチベーションが上がります。（オランダ戦での）昨日と今日の勝利は、日本女子テニスにとっては、ものすごく希望のある勝利だったんじゃないかなと思います」

　敗れたオランダ代表のポール・ハールヒュース監督は、日本代表との力の差を素直に認めた。

「はるかに日本チームが勝っていたと思います。あそこのポイントを取っていればとか、ちょっと惜しかったねとか、そういう次元の問題ではなかった」