プレースキック時の暗黙のマナーを例外化した男・今泉清　伝説の1990年 早明戦では「光の道が見えた」 (4ページ目)

【日本代表はわずか８キャップ】

　日本ラグビー人気に大きく貢献した今泉は、2000年度の日本選手権後にスパイクを脱いだ。その後は早稲田大やサントリーフーズのコーチを歴任し、現在はラグビーの指導だけでなく、その経験を活かしてビジネス向けの講演でも活躍している。

　日本代表の通算キャップ数は、わずか8──。ファンを魅了した予測不能なプレースタイルが、日本代表に定着できなかった要因になったのかもしれない。

　1995年に世界のラグビーはオープン化（プロ化）に舵を切るが、アマチュア主義だった日本ラグビー界において、自由奔放な今泉はそれを窮屈に感じていたかもしれない。もう10年......いや5年後に生まれていたら、また異なったラグビー人生を送っていたのではないだろうか。

　そう思わせるほど、強烈な輝きを放ったスター選手だった。