大畑大介が注目する若手ラガーマンは伸びしろの塊。FL下川は「令和の大野均」、SO李は「驚くべき成長」

日本代表vsニュージーランド代表戦プレビュー
元日本代表WTB大畑大介氏の視点（後編）

　10月29日、ラグビー日本代表（世界ランキング10位）は同４位の「オールブラックス」ニュージーランド代表と東京・国立競技場で激突する。

　世界最高峰のラグビー大国を迎え撃つ日本代表のなかで、注目しておきたい選手は誰か。元日本代表WTB（ウィング）大畑大介さんに気になる若手、ベテランをそれぞれ挙げてもらった。

◆大畑大介の視点（前編）はこちら＞＞過去０勝６敗のオールブラックスから勝利を奪う秘策とは？

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今季ブレイクを果たした21歳の李承信この記事に関連する写真を見る----　オールブラックス戦で注目している日本代表選手は？

「2019年Ｗ杯組のことを、僕は勝手に『シニアメンバー』と呼んでいますが、彼らは自信を持っているし、プレーのクオリティも高い。そのシニアメンバーにプラスして、FWではFL（フランカー）下川甲嗣（23歳／東京サンゴリアス）、BKではSO（スタンドオフ）李承信（リ・スンシン／21歳／神戸スティーラーズ）の若手に注目しています。

　ふたりは代表に選ばれてから飛躍的に成長しています。まるで"伸びしろの塊（かたまり）"です。彼らがチーム内での立ち位置を確保していくと、今までいた選手との相乗効果でチーム力はさらに上がっていくでしょう。

　下川のプレーは、オーストラリアＡ代表との３試合ですごく目に止まりました。彼は無尽蔵のフィットネスがあり、チームにエナジーを与えていました。痛いところでも体を張る選手で、僕らの年代で例えると均ちゃん（大野均）みたい。

　ぜひとも下川には、『令和の均ちゃん』になってほしい！　下川のような選手がいると大きなプラスになるし、対戦相手に嫌なイメージも与えられる。こういった仕事人はチームに必要不可欠なんです。

　一方、神戸の後輩でもある承信は、ワールドカップ１年前のタイミングで出てくるとは想像できませんでした。今年の春の段階では、まだ将来を見越しての代表選出だったと思います。